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que l'exhaussement principal du terrain bas, appelé la Starza, eut lieu 

 après Tannée 1530, et quelque temps avant l'année 1580; et cela seul 

 autoriserait à supposer que le changement en question s'opéra en 1538, 

 lorsque le Monte Nuovo fut formé. Or, il n'est même pas permis de 

 douter que ce fut bien à cette époque que s'accomplit ce mémorable 

 événement, car dans les descriptions précédemment citées de Falconi et 

 de Toledo, relatives à la catastrophe de 1538, dont ces deux observateurs 

 furent témoins, il est dit de la manière la plus expresse que la mer ayant 

 abandonné une étendue considérable de la côte, les habitants pouvaient 

 prendre le poisson avec la plus grande facilité ; et entre autres particu- 

 larités, Falconi fait mention de deux sources qu'il aperçut dans les ruines 

 nouvellement découvertes', v 



Le soin avec lequel le géologue anglais a étudié les trois cé- 

 lèbres monolithes, témoigne de l'importance que présentent 

 ces ruines, au double point de vue de la géologie et de l'ar- 

 chéologie. Aussi les touristes et les savants qui voyagent en 

 Italie, se font-ils un devoir d'aller saluer ce monument antique. 

 Nous n'avons pas manqué, au mois de février 1865, de faire ce 

 pèlerinage. 



C'est au retour de l'excursion à la Solfatare de Naples, que 

 l'on descend d'ordinaire à Pouzzoles, pour en voir le port et 

 visiter le temple de Sérapis. En arrivant par cette route, le 

 vieux monument qui est assis au ])ord du golfe, à cent mè- 

 tres de la mer, se présente par son côté le plus pittoresque. 

 Quand on s'arrache du cirque sombre et désolé de la, Solfatare ; 

 quand on est encore sous l'impression de la beauté sauvage 

 de ces champs de Genêts et de ces taillis de Châtaigniers, 

 croissant au milieu d'un sol volcanique, tout parsemé de 

 soufre, tout imprégné d'odeurs et d'émanations fétides, on 

 repose ses yeux avec bonheur sur les élégantes colonnes du 

 temple de Sérapis, que l'on aperçoit, à travers les Citronniers, 

 se découpant sur la ligne de la mer. Parvenu au bas de la col- 

 line, on descend jusqu'au rivage, et après avoir traversé une 

 partie du port de Pouzzoles, on arrive, par une rue étroite 

 à l'entrée du monument. C'est un vaste jardin, qui est de- 

 meuré fidèle à l'ancienne destination que nous croyons devoir 

 attribuer au temple de Sérapis. Sur sa porte on lit, en effet : 



1. Principes de géologie, par Ch. Lyell, traduits de l'anglais par M'' TuUia 

 Meulien. 3= partie. Paiis, 1846, m-18, pages 420-4-22 et 424-429. 



