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Quand on l'observe, en effet, dans un vase, on le voit produire 

 seulement des mouvements d'extension et de contraction très- 

 lents, à l'aide desquels il parvient, avec peine, à changer de 

 place; mais rien n'indique une véritable reptation. On peut 

 s'assurer que, dans les mêmes circonstances, le corps de rani- 

 mai s'allonge, de manière à tripler de longueur, sans cependant 

 diminuer proportionnellement en épaisseur. L'afflux de l'eau 

 qui pénètre sous le manteau, celui du sang qui vient s'accumu- 

 ler dans les organes extérieurs, expliquent, d'après M. de Qua- 

 trefages, ce phénomène, assez singulier au premier coup d'œil. 



Les Tarets pondent des œufs sphériques, d'un jaune ver- 

 dâtre. Peu de temps après la fécondation, ces œufs se trans- 

 forment en larves. D'abord nues et immobiles, ces larves se 

 recouvrent bientôt de cils vibratiles, et manifestent leurs 

 mouvements, d'abord en pirouettant sur elles-mêmes, ensuite 

 en nugeant librement et avec facilité, au sein du liquide qui 

 les renferme. 



Quand une larve de Taret a trouvé le bois sans lequel elle 

 ne vivrait probablement pas , voici les phénomènes que l'on 

 observe. On assiste au curieux spectable d'un êlre qui 

 fabrique peu à peu, au fur et à mesure de ses besoins, les 

 organes qui lui sont nécessaires pour Taccomplissement de 

 son travail et de ses fonctions. 



La larve commence par se promener et ramper à la surface 

 du bois, au moyen du pied très-long dont elle est munie. Puis, 

 on la voit entr'ouvrir et fermer de temps en temps les valves 

 de la toute petite coquille embryonnaire qui l'enveloppe en 

 partie. Dès qu'elle a trouvé, sur la pièce de bois, la partie 

 suffisamment poreuse et ramollie qu'elle cherchait, elle s'ar- 

 rête, attaque la substance ligneuse, et produit d'abord un très- 

 petit godet, qui sera le point d'origine du canal futur. 



Une fois niché dans ce godet, le jeune Taret continue à se 

 développer. 11 se recouvre d'une couche de substance mu- 

 queuse, qui, se condensant peu à peu, prend une légère teinte 

 brune, et se perce de deux trous, pour le passage des siphons. 

 Au bout de trois jours, cette couche est devenue plus solide : 

 c'est le commencement du tube organisé qui doit envelopper 

 l'animal. 



