﻿GASTÉROPODES. 375 



Sans être l'emblème de l'intelligence, l'Escargot n'est pas un 

 imbécile. Il sait très-bien choisir sur un arbre le fruit le mieux 

 à sa convenance. S'il est une belle grappe de raisin, une poire 

 succulente, que l'horticulteur dévore du regard, espérant bien- 

 tôt la dévorer autrement, soyez sûr que c'est précisément ce 

 fruit que choisira notre déprédateur éclairé. Il a donc en par- 

 tage un jugement, une comparaison, une appréciation intelli- 

 gente. 



Le corps du Colimaçon est ovalaire, allongé, convexe en des- 

 sus, plan en dessous. Il offre dans l'étendue du tiers moyen du 

 dos une sorte de hernie, formée par la masse des viscères, qui 

 est contournée en spirale et contenue dans une coquille de 

 même forme. 



La surface convexe ou supérieure du corps est rugueuse, par 

 suite de l'existence d'un grand nombre de tubercules, peu sail- 

 lants, séparés par des sillons irréguliers. Sa partie antérieure 

 se termine par une tête obtuse. Sa partie postérieure est plus 

 aplatie et pointue. Toute la portion plane, épaisse, lisse, sur 

 laquelle l'animal se meut, en rampant, porte le nom de pied. 



Arrêtons-nous un moment sur la structure et sur les fonc- 

 tions de ces diverses parties. 



La tête du Colimaçon n'est réellement bien distincte, surtout 

 en dessus, que parles organes dont elle est pourvue. Ces orga- 

 nes sont les tentacules. Les enfants, ces ignorants adorables, 

 les appellent des corner. 



Escargot, escargot, 

 Montre-moi tes cornes.... 



C'est avec cet air, ou ce récitatif naïf, que les enfants sollici- 

 tent leur apparition, sur l'animal qui a eu le malheur de les 

 intéresser. 



Il y a deux paires de ces prétendues cornes, ou tentacules. 

 Une paire antérieure et un peu interne : ce sont les plus petites ; 

 l'autre paire postérieure et externe : ce sont les plus gran- 

 des, qui d'ailleurs sont toujours reconnaissables, parce qu'on 

 voit à leur extrémité un point noir, qui est considéré à tort 

 comme l'œil de l'Escargot. 



Ces tentacules diffèrent beaucoup des orgares de même na- 



