﻿GASTÉROPODES. 381 



récolter des quantités considérables d'Escargots, destinés à la 

 table des pratriciens de Rome. 



Les consommateurs de Limaçons avaient établi des parcs, ou 

 escargotières {cochlcaria, Varron ; cochlearum vivaria, Pline) pour 

 l'engraissement de ces animaux. On les nourrissait, dans ce 

 but, avec diverses plantes, mêlées de son bouilli. Si l'on voulait 

 rendre leur saveur plus agréable, on y ajoutait un peu de vin 

 et quelques feuilles de Laurier. Ces parcs étaient des lieux hu- 

 mides et ombragés, enlourés par un fossé ou par un mur. 

 Pline n'a pas oublié de nous transmettre le nom de l'inventeur 

 des cochlearix : il s'appelait FuZuiws Hispinus! 



Addison a décrit avec détails une escargotière, qu'avaient éta- 

 blie, à Fribourg, en Suisse, des capucins, gourmets imitateurs 

 de l'ingénieux Romain qui vient d'être nommé ! 



Chez les Romains, on servait des Escargots dans les repas 

 funéraires. Certains amas de leurs coquilles que l'on a re- 

 trouvés dans les cimetières de Pompéi, n'étaient autre chose 

 que les restes des festins funéraires que les habitants de cette 

 ville faisaient sur les tombes de leurs parents ou amis. 



L'usage de manger les Escargots était tombé en désuétude 

 en Europe, lorsque, au dix-septième siècle, en Angleterre, 

 Charles Howard , dans le but de propager les Colimaçons , 

 qui ne servaient plus guère à la nourriture de l'homme, en 

 lit venir un grand nombre de Suisse et d'Italie. Il choisit une 

 grande Hélice (Hclicea Varronis). C'était bien probablement celle 

 dont les Romains faisaient un cas tout particulier, et qu'ils 

 allaient chercher en Illyrie. Cette Hélice, qui surpasse par 

 son volume toutes celles d'Europe , et qui habite le district de 

 Bagnes, dans le Valais (Suisse), constituait un aliment sain et 

 abondant. Elle réunissait tous les avantages que les Romains 

 trouvaient aux Colimaçons d'Illyrie. Aussi est-il presque cer- 

 tain que c'est à cette espèce que se rapportent les passages 

 de Varron et de Pline. 



Quoi qu'il en soit, le philanthropique Charles Howard, ayant 

 fait venir de Bagnes une provision de ces Colimaçons, les ré- 

 pandit dans ses domaines. Nos mollusques s'y trouvèrent si 

 bien, et leur multiplication fut si rapide, que les récoltes de sir 

 Howard furent détruites par cet essaim familier. Quelquesannées 



