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FAMILLE DES LIMACIENS. 



Les Limaciens sont des mollusques pulmonés terrestres, en- 

 tièrement nus, ou à très-petite coquille. 



La Limace est un animal dont l'aspect varie, à cause de son 

 extrême contractilité. Observée au moment où elle rampe à la 

 surface du sol, elle présente assez exactement la forme d'une 

 ellipse très-allongée. La tête est à une des extrémités de cette 

 ellipse. La surface en contact avec le sol est plate ; l'autre est 

 convexe. Vers l'extrémité antérieure, et sur le milieu du dos, 

 une partie de la peau fait saillie. Elle est comme détachée du 

 corps, et ornée de stries transversales, diversement contour- 

 nées. On nomme cette partie la cuirasse, ou le bouclier. L'animal 

 peut cacher sa petite tête sous cette cuirasse. 



La bouche est une ouverture transversale, placée en avant 

 de la tête. Au-dessus, sont deux paires de tentacules, éminem- 

 ment rétractiles, cylindriques, terminés par un petit bouton. 

 Les tentacules inférieurs sont plus courts; les supérieurs pré- 

 sentent à leur sommet un point noir, que l'on considère comme 

 un œil. 



Sur le côté droit de la cuirasse, et creusée dans l'épaisseur 

 de son bord, se trouve une ouverture, assez grande et contrac- 

 tile. Destinée à donner accès à l'air atmosphérique, elle abou- 

 tit dans une cavité interne, assez grande, destinée à la res- 

 piration. 



L'enveloppe générale du corps est rayée de sillons bruns, et 

 recouverte, à sa surface, d'une matière visqueuse et gluante, 

 qui permet à l'animal de ramper sur les corps les plus lisses. 

 Cette locomotion se fait particulièrement par la contraction 

 successive des fibres musculaires du pied. 



L'organisation intérieure du corps des Limaces présente de 

 telles analogies avec celle que nous avons signalée dans les 

 Escargots , que nous croyons inutile de nous y arrêter. Le 

 goût, l'odorat, chez les Limaces, ne diffèrent que fort peu de 

 ce qui existe dans les Hélices. Les Limaces sont, comme l'Es- 

 cargot, sourdes et à peu près aveugles. 



