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MOLLUSQUES. 



Aussi la pourpre, dont ki production a été provoquée directe- 

 ment par l'action solaire, est-elle tout à fait inaltérable à la lu- 

 mière. On sait qu'au contraire, la matière colorante rouge four- 

 nie par la Cochenille s'altère assez vite au 

 soleil. 



C'est probablement cette remarquable ré- 

 sistance à l'action du soleil qui faisait tenir 

 la pourpre en si grande estime chez les an- 

 ciens. Les patriciens de Rome, ou les 

 riches citoyens de la Grèce et de l'Asie 

 Mineure, aimaient à faire reluire au soleil 

 les magiques reflets de l'admirable couleur 

 qui ornait leurs manteaux. 



Revenons cependant à nos humbles coquil- 

 lages. 



La Pourpre à teinture {Purpura lapillus, 

 fig. 311) est une coquille épaisse, ovale, aiguë, à spire conique, 

 le plus ordinairement d'un blanc sale ou jaunâtre, zone de brun 

 plus ou [moins foncé. 



Fig. 3U. 



Pourpre à teinture. 



Purimra lapiltus. 



(Lin.) 



Fig. 312. Pourpre antique. 

 (Purpura patula. Lin.) 



Fig. 313. Pourpre consul. 

 (Purpura consul. Lamk.) 



La Pourpre hémastorne, ou bouche de sang , qu'on trouve dans 

 l'Océan et dans la Méditerranée , est d'un fauve roussâtre en 

 dehors, et d'un jaune pourpré à l'ouverture. Elle était sans 

 doute utilisée par les anciens pour la préparation de la pourpre. 



