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temps, à l'Académie, un dessin colorié représentant ce gigantes- 

 que Céphalopode. Nous croyons utile de transcrire la note de 

 M. Berlhelot, qui reproduit avec plus de détails ce que nous 

 venons de résumer plus haut. 



B Le 2 novembre dernier, dit M. Berthelot, l'aviso à vapeur VAlecton 

 commandé par M. Bouyer, lieutenant de vaisseau, est venu mouiller sur 

 notre rade se rendant à Cayenne. Cet aviso avait rencontré en mer , entre 

 Madère et Ténériffe, un Poulpe montrueux qui nageait à la surface de 

 l'eau. Cet animal mesurait de cinq à six mètres de longueur, sans comp- 

 ter les huit bras formidables, couverts de ventouses, qui couronnaient sa 

 tête. Sa couleur était d'un rouge de brique ; ses yeux, à fleur de tête, 

 avaient un développement prodigieux et une effrayante fixité. Sa bouche, 

 en bec de perroquet, pouvait offrir près d'un demi-mètre. Son corps, 

 fusiforme, mais très-renflé vers le centre, présentait une énorme masse 

 dont le poids a été estimé à plus de 2000 kilogrammes. Les nageoires 

 situées à l'extrémité postérieure étaient arrondies en deux lobes char- 

 nus et d'un très-grand volume. 



« Ce fut le 30 novembre vers midi et demi que l'équipage de lAlecton 

 aperçut ce terrible Céphalopode nageant le long de bord. Le comman- 

 dant fit stopper aussitôt, et malgré les dimensions de l'animal, il manœu- 

 vra pour s'en emparer. On disposa un nœud coulant pour essayer de le 

 saisir; des fusils furent chargés et des harpons préparés en toute hâte. 

 Mais aux premières balles qu'on lui envoya, le monstre plongea en pas- 

 sant sous le navire, et ne tarda pas à reparaître à l'autre bord. Attaqué 

 de nouveau avec les harpons, et après avoir reçu plusieurs décharges, il 

 disparut deux ou trois fois , et jchaque fois remontait quelques instants 

 à fleur d'eau, en agitant ses longs bras. Mais le navire le suivait tou- 

 jours ou bien arrêtait sa marche, selon les mouvements de l'animal. 

 Cette chasse dura plus de trois heures. Le commandant de /'.l /ec/on vou- 

 lait en finir à tout prix avec cet ennemi d'un nouveau genre. Toutefois, 

 il n'osa pas risquer la vie de ses marins en faisant armer une embarcation 

 que ce monstre aurait pu faire chavirer en la saisissant avec un seul de 

 ses bras formidables. Les harpons qu'on lui lançait pénétraient dans des 

 chairs mollasses et en sortaient sans succès. Plusieurs balles l'avaient 

 traversé inutilement. Cependant il en reçut une qui parut le blesser griè- 

 vement, car il vomit aussitôt une grande quantité d'écume et de sang 

 mêlés à des matières gluantes qui répandirent une forte odeur de musc. 

 Ce fut dans cet instant qu'on parvint à le saisir avec le nœud coulant ; 

 mais la corde glissa le long du corps élastique du mollusque, et ne s'ar- 

 rêta que vers l'extrémité à l'endroit des deux nageoires. On tenta de le 

 hisser abord. Déjà la plus grande partie du corps se trouvait hors de l'eau, 

 quand l'énorme poids de cette masse fit pénétrer le nœud coulant 

 dans les chairs et sépara la itartie postérieure du reste de l'animal ; alors 

 le monstre, dégagé de cette étreinte, retomba dans la mer et disparut. 



a On m'a montré, abord de VAlecton., cette partie postérieure. 



