﻿CÉPHALOPODES. 475 



, Lorsque l'animal est inquiété, il rentre complètement dans 

 sa nacelle. Dès lors, l'équilibre étant changé, la coquille se 

 renverse, et l'Argonaute devient à peu près invisible. 



S'il a des motifs plus sérieux de crainte, l'équipage se sub- 

 merge entièrement, et disparaît au fond des eaux. 



Quelle fécondité de moyens, quelle variété de ressources la 

 nature a départies à cet être charmant, ornement gracieux des 

 solitudes de la haute mer ! 



Ces petits êtres partagent avec les Poulpes l'étrange faculté 

 de changer de couleur, sous l'influence d'une vive impression. 

 Seulement, leur gracieuse et délicate organisation ne se souille 

 pas, comme le font, dans les mêmes circonstances, les Poulpes, 

 de ces vilaines verrues dont nous avons parlé. L'Argonaute 

 peut rougir, pâlir, laisser voir, à travers sa transparente na- 

 celle, son joli corps changeant subitement de nuance , mais ja- 

 mais il ne se hérisse de ces affreux tubercules, apanage hideux 

 du Poulpe, rustre et grossier tyran des eaux. 



Les Argonautes portent leurs œufs dans leur coquille, et les 

 petits éclosentdans ce berceau flottant. 



Les Argonautes connus aujourd'hui sont de trois espèces. 

 L'espèce qui a été décrite par Aristote, Pline et les anciens na- 

 turalistes est Y Argonaute papyracé ou Argonauta argo (fig. 362, 

 363, 364, 365. Elle habite la Méditerranée, ainsi que les mers 

 de l'Inde et des Antilles. 



Les deux autres sont V Argonaute tubercule, exclusivement 

 propre à l'Océan Indien, et V Argonaute bâillant, qui se ren- 

 contre à la fois dans le Grand Océan et dans l'océan Atlan- 

 tique. 



Le Poulpe et l'Argonaute appartiennent à la famille des Octo- 

 podes, dans la tribu des Céphalopodes acétabulifères, parce 

 qu'ils ont, comme l'indique ce nom, huit pieds (ovcto), huit;, 

 TToûç, pied), et en même temps le corps entièrement charnu, 

 dépourvu de nageoires, etc. Les genres Seiche et Calmar, dont 

 nous allons maintenant esquisser l'histoire, appartiennent à 

 une autre famille de cette même tribu, à la tribu des déca- 

 podes, parce qu'ils ont dix pieds, une sorte d'osselet interne, 

 des nageoires, etc. 



