STRUCTURE DES PERLES 23 



et par d'autres d'où sortent des bouchons muqueux qu'il con- 

 sidère comme le produit de sécrétion de ces prétendues glandes. 



C'est bien ce que j'ai constaté dans la couche épithéliale 

 du sac de la perle, seulement les orifices béants existant entre 

 les expansions cellulaires sont les points de sortie des cellules 

 migratrices calcaires. Il ne s'agit pas là d'une sécrétion, mais 

 d'un phénomène de diapédèse des éléments migrateurs solli- 

 cité par la présence d'un corps étranger : c'est chez la perle, 

 un mécanisme de défense. Les cellules épithéliales sécrètent 

 la conchyoline servant à former le squelette. 



Dans les perles des Pinna, le fait est très évident, car les 

 mailles polygonales de la surface de la perle correspondent 

 exactement par la forme et par la grandeur aux mailles poly- 

 gonales limitées par les expansions des cellules étoilées. C'est 

 dans ces mailles que s'ouvrent les méats par oîi les cellules 

 migratrices pénètrent dans les alvéoles, oi^i elles s'empilent en 

 se déformant pour former les disques ou lamelles. 



Otto Rômer a bien vu qu'au début de la formation des 

 prismes, les disques sont beaucoup moins aplatis et presque 

 sphériques (v. page 7), ce sont des cellules migratrices qui, 

 rencontrant une résistance moindre, ont été moins comprimées, 

 partant moins déformées. 



J'insiste sur ce fait qu'il n'y a pas de différence fondamentale 

 entre la structure et la nature même de la nacre et de la perle. 

 Or, dans aucune des coupes de perles contenues dans leur sac, 

 faites soit par moi, soit par les meilleurs auteurs, on n'a trouvé 

 trace de glande. Ni Jameson, ni Boutan n'ont montré ces orera- 

 nés sur les coupes de sac de perles qu'ils ont figurées et même 

 photographiées, mais ce qu'on voit très nettement, ce sont des 

 cellules migratrices, parfois au nombre de plusieurs, immédia- 

 tement au-dessous de l'épithélium dans les mailles du tissu 

 conjonctif qui lui sert de support. Enfin, sur plusieurs de mes 

 coupes, j'ai vu nettement le passage de ces éléments migrateurs 

 s'effectuant par les espaces laissés libres entre les méandres 

 limités par les cellules épithéliales. 



