PROPRIÉTÉS PIIYSIOUES 37 



bougea pas et je fis de même ; je lui dis seulement que je crai- 

 gnais d'avoir été la cause involontaire d'une contrariété, mais 

 elle me dit en souriant qu'elle ne se troublait pas pour si peu. 

 Une dame de la Cour, une grande dame romaine, fort belle, 

 dont je n'ai pas conservé le nom, mais seulement le souvenir 

 des traits, se chargea de poursuivre les fugitives, qui toutes 

 furent bientôt captives de nouveau. 



Les perles fausses sont au contraire très fragiles, il en est 

 de même de celles que fabriquent les Japonais avec des bou- 

 tons de nacre maintenus entre le manteau et la coquille de 

 Margaritifera Martensi et dont j'ai montré la constitution et 

 la structure interne dans une note à l'Académie des Sciences 

 en 1904 (chap. II, n" 3). La mince couche de nacre déposée sur 

 le support est séparée de celui-ci par de la matière organique 

 desséchée et souvent soufflée pouvant être facilement enfoncée. 



On peut marcher sur une perle Une sans l'altérer et, pour la 

 briser, il faut employer un marteau ou un fort pilon : c'est là 

 une grande supériorité, mais ce n'est pas la seule. 



La perle en possède plusieurs que l'on désigne sous le nom 

 d'eaw, d'orient, de lustre, d'éclat, dont nous allons préciser 

 le sens et essayer d'élucider la cause. 



Densité. — D'après Harley (n^ 2), la densité de la perle 

 fine est faible et varie entre 2.65o et 2.686 : elle est propor- 

 tionnellement plus faible pour les petites, sans doute à cause 

 du noyau de nature organique, qui est alors proportionnelle- 

 ment plus gros. Cependant Castellani attribue à une grosse 

 perle un poids spécifique de 1.68.4 ^1 celles qui avaient été 

 récoltées dans la mer Rouge par les auteurs de « Pelagos » et 

 qui étaient petites, avaient à peine une densité de 1.54. 

 Ces chiffres nous ayant paru au-dessous de la vérité, nous 

 avons fait les essais sur des perles d'espèces différentes ; ils 

 seront publiés ultérieurement après avoir été complétés. 



Les auteurs paraissent confondre le lustre et Vorient. Ces 

 qualités dépendraient de la minceur et de la régularité des 



