12 DKS PERLES FINES ET DE LA NACRE 



D'après Rômer, la surface du manteau observée vers la 

 coquille offre l'image microscopique qu'il a figurée (fig. 17, 

 pi. XXXI) clans son travail et qu'il décrit de la manière sui- ■ 

 vante. On voit des cellules épithéliales irrégulièrement confor- 

 mées et incurvées en méandres, les unes vis-à-vis des autres, 

 composant un ensemble de mosaïque dans laquelle sont 

 disséminés çà et là des corps sombres, ronds, assez grands. 

 Ces corps sombres montrent en leur milieu une tache claire 

 nettement bordée; tout autour de celle-ci, les corps sombres 

 sont en partie recouverts par les cellules méandriformes. Ces 

 corps arrondis sont manifestement, pour l'auteur, des cellules 

 glandulaires, et les taches brillantes, des pores d'excrétion. 

 On voit, entre les cellules méandriformes, des espaces intermé- 

 diaires assez larges, de sorte que les limites des cellules appa- 

 raissent comme des lignes doubles largement espacées. Les 

 cellules épithéliales se touchent mutuellement à leurs bouts 

 internes et externes, tandis que leurs parties moyennes 

 s'écartent l'une de l'autre et laissent entre elles de larges 

 espaces sur le côté tourné vers la coquille. L'épithélium 

 montre un ourlet alvéolaire très net. Les glandes unicellulaires 

 sont de grandes pièces en forme de coupe avec contenu granu- 

 leux. On remarque assez souvent des tampons muqueux sortant 

 de ces cellules ; là oîi est une glande cellulaire, on trouve ordi- 

 nairement un renforcement du bord de l'épithélium. 



Rômer considère comme très importantes les conditions 

 qu'il a décrites, parce que, dit-il, elles montrent que ni le 

 partage polygonal de la nacre, ni les sections polygcnales des 

 prismes ne peuvent correspondre aux contours des cellules 

 épithéliales qui les engendrent. En tous cas, ajoute-t-il cepen- 

 dant, il est très permis de penser, et l'on ne doit pas le con- 

 tester, que certains dessins en relief, tels qu'on les a observés 

 sur la surface interne de la coquille, sur la nacre, peuvent être 

 regardés comme des impressions des bords des cellules épi- 

 théliales. 



Otto Uômer n'a pas bien compris le véritable mécanisme de 



