STRUCTURE DE LA NACRE 11 



lumière polarisée des vrais sphéro-cristaux on ne rencontre 

 que la « croix de Bertrand ». 



Pourtant, Fauteur est obligé de reconnaître que la termi- 

 naison des prismes dans le périostracum est bien formée de 

 sphéro-cristaux empilés, plus ou moins déformés et donnant 

 nettement la croix de polarisation. En réalité, il n'y aurait 

 pas de différence fondamentale entre les sphéi'o-cristaux ter- 

 minaux de la couche des prismes et les sphéro-disques des 

 couches plus profondes et de la nacre qu'une déformation plus 

 grande produite par un aplatissement plus complet. Cela est 

 bien suffisant pour expliquer que les premiers donnent la 

 véritable croix de polarisation et les seconds simplement la 

 croix de Bertrand, 



En 1890, nous avons employé la lumière polarisée pour nos 

 recherches (n*^ i) sur la structure comparée de la coquille des 

 Pholas dactyliis, Pholas condida, Teredo norvegica et de leurs 

 pièces accessoires et, entre autres renseignements fort intéres- 

 sants, cette étude nous a montré que la couche des prismes pré- 

 sente une belle couleur verte diaprée de rose, comme cela se 

 produit pour les cristaux dont les axes sont diversement orientés 

 dans une coupe de roche. Les phénomènes colorés dont parle 

 Biedermann ne prouvent nullement l'existence d'une structure 

 sphéro-cristalline. 



D'autre part, nos recherches sur les propriétés opliques des 

 perles nous conduisent à rejeter aussi bien la supposition de 

 Biedermann que les sphéro-disques et les disques des prismes 

 sont des sphéro-cristaux plus ou moins déformés, que l^opinion 

 admise par Biïtschli et Rômer que les prismes sont des rayons 

 de sphéro-cristaux. La forme extérieure des prismes n'a 

 rien à voir avec la véritable forme du cristal et les prismes ne 

 sont ni des amas de sphéro-cristaux, ni des morceaux de 

 sphéro-cristaux, mais de petits sphéro-cristaux peuvent 

 bien prendre naissance dans les vacuolides. 



Nous reviendrons sur ce sujet à propos des perles qui, elles 

 non plus, ne sont pas des sphéro-cristaux. 



