10 DES PERLES FINES ET DE LA NACRE 



azotée quaternaire et non, comme Ta prétendu Kost. simple- 

 ment de la chitine. 



Rômer a cherché à pénétrer la structure intime du contenu 

 des prismes : il admet que les prismes possèdent la microstruc- 

 ture globulitique alvéolaire que Bûtschli, en 1898, a trouvée 

 dans de nombreuses substances organiques et inorganiques : 

 elle se rapprocherait dans les prismes, plutôt de l'éponge que 

 de la mousse. L'examen direct et même celui des figures 

 données par Rômer (fîg. i, 2, i5, pi. XXX, lig. 21, 22, 19 c, 

 pi. XXXI, fig. 28, pi. XXXII), montre bien nettement que ce 

 contenu est constitué par l'assemblage et l'accolement de ces 

 éléments primordiaux auxquels j'ai, il y a bien longtemps^ 

 donné le nom de imcuolides et que d'autres ont appelés 

 plastidales, sphérules, microsphérules, etc., etc. (v. n°4)- 



Rômer a décrit, en outre, de fines striations transverses et 

 longitudinales des prismes et d'autres striations radiaires. Elles 

 seraient formées par les cloisons des microalvéoles, serrées de 

 façon à former un réticulum avec nœuds obscurs, pris parfois 

 pour des grains de pigments. 



Pour nous, il ne s'agit pas de mailles circonscrivant des 

 vides, mais bien de vacuolides serrées les unes contre les 

 autres et orientées en files, de façon à donner par leur lignes 

 d'accolement les stries longitudinales, transversales et radiées. 



D'après Rômer, la microstructure des prismes rappellerait 

 celle que Bûtschli a montrée pour les sphérites, ou structure 

 alvéolaire concentrique rayonnée et chaque prisme apparaî- 

 trait dans sa totalité comme un long morceau prismatique 

 coupé dans un sphéro-cristal le long d'un rayon. 



Biedermann, au contraire, regarde le prisme comme une 

 stratification de sphéro-cristaux superposés extrêmement 

 minces en forme de disques. 



Mais Rômer objecte que, sur les plaques transverses des 

 prismes, on ne reconnaît rien ou à peu près rien d'une struc- 

 ture concentrique rayonnée, ce qui serait le cas avec des 

 disques sphériques et qu'au lieu de la croix ordinaire en 



