STRUCTURE DE LA NACRE 9 



phragmes membraneux de conchyoline formant des cloisons 

 transversales, le plus souvent incomplètes. Il en résulte une 

 série de chambres, en file, en général communicantes, consti- 

 tuant le squelette du prisme ou de la fibre de nacre et chaque 

 chambre du squelette ou charpente est occupée par un disque 

 plus ou moins aplati de nature organico-minérale, dont nous 

 apprendrons bientôt l'origine et la nature. Les contours des 

 prismes paraissent plus ou moins ondulés parce que leur 

 gaine n'a pas partout la même épaisseur ; particulièrement au 

 point d'insertion des cloisons transversales, avec lesquelles 

 ces épaississements formant saillie sur la face interne de la 

 gaine, se continuent ordinairement. Les cloisons transversales 

 des chambres ou alvéoles sont, en général, brisées par la décal- 

 cification, surtout si elle est rapide. La décalcification par 

 l'acide chlorhydrique est surtout dangereuse à ce point de 

 vue. Le liquide de Perenyi, qui est en même temps un 

 fixateur et un décalcifiant, m'a donné des résultats excellents, 

 mais, néanmoins, la sortie des bulles d'acide carbonique 

 produit ordinairement des déchirures. 



Romer s'est demandé si le contenu des prismes renferme 

 une matière organique et, pour cela, il a encore employé 

 l'acide chlorhydrique, qui a le grave inconvénient de modifier 

 et de dissoudre les matières albuminoïdes. Il dit que la décal- 

 cification laisse bien un résidu « tout petit et ombré », mais 

 il prétend que cela ne signifie rien, parce que Bûtschli a montré 

 que des particules de spath et d'aragonite se dissolvent en 

 laissant de pareils résidus, ainsi que les aiguilles décalcifiées 

 de Leucandra. 



Nos recherches nous ont montré que toujours les disques 

 renferment à la fois de la matière inorganique (carbonate de 

 chaux surtout) et de la matière organique qui se colore très 

 facilement après décalcification par les réactifs colorant des 

 protoplasmes. 



Cette substance diffère de la conchyoline, qui est bien cepen- 

 dant, comme l'admet Rômer, après Fremy, une substance 



