STRUCTURE DE LA NACRE 7 



3" Cette dernière recouvre la couche des prismes ou couche 

 calcaire ; 



4" Enfin des assises plus minces et brillantes constituent la 

 couche de nacre proprement dite, 



Otto Rômer considère que les couches de nacre pénètrent 

 celles des prismes, mais il ressort de l'examen même des 

 ligures données par cet auteur qu'en réalité (fig. i du texte et 

 fîg. i3 et i4, pi. XXXI) les couches de prismes ne sont que la 

 continuation de celle de nacre, mais d'ailleurs, plus loin, 

 Rômer déclare qu'il n'a jamais pu parvenir à délimiter les 

 couches des prismes de celles de la nacre : il y a, dit-il, « un 

 passage progressif de l'une à l'autre », 



Quant aux prismes, ils se terminent dans la couche de 

 conchyoline, parfois par des bouts rétrécis (0. Rômer : fig, y 

 et 9, pi, XXX) formés de petits disques empilés lenticulaires 

 de plus en plus petits. Ce détail est des plus intéressants à 

 retenir pour des raisons que nous ferons valoir ultérieurement. 

 Ces disques épais, arrondis, parfois presque sphériques, sont 

 manifestement produits par des corpuscules absolument dis- 

 tincts, ayant une individualité propre et encore malléables, 

 plastiques quand ils ont été empilés les uns sur les autres. 

 Au début de la formation de cette couche des prismes, ils 

 étaient probablement moins plastiques que plus tard, ou bien la 

 pression exercée sur eux était plus faible, la résistance à la 

 poussée vers l'extérieur rencontrant une moindre opposition. 

 Bientôt après le début de la formation, on voit ces disques 

 devenir de plus en plus minces et leurs limites respectives ne 

 sont plus indiquées que par les stries principales transversales 

 des prismes. D'autres fois, là où les prismes arrivent dans la 

 membrane externe, les coupes transversales montrent des 

 figures évidées, en forme d'étoile dans la conchyoline. Les 

 prismes, par leur accoUement, dessinent dans l'épaisseur de 

 leur couche des stries principales longitudinales allant de 

 dedans en dehors et en continuité, comme nous l'avons dit, 

 avec celles de la nacre : les stries principales transversales 



