6 DES PERLES FINES ET DE LA NACRE 



rait-on dire, nous a semblé très importante, parce que ce 

 qui a été révélé sur la structure intime de la perle éclaire la 

 connaissance de celle de la nacre et réciproquement. De la 

 connaissance de la structure découle nécessairement des 

 notions très importantes sur le mécanisme naturel de forma- 

 Lion des perles et aussi sur la façon dont on doit envisager le 

 problème de leur production forcée. 



« Chez un certain nombre de mollusques gastéropodes, 

 lamellibranches ou céphalopodes, dit Edmond Perrier dans 

 son beau Traité de Zoologie (n*^ 3), qui tous ont conservé 

 l'organisation des formes les plus anciennes de leur classe, la 

 coquille est intérieurement revêtue d'une couche irisée, très 

 éclatante, qui constitue la « nacre », Les coquilles nacrées sont, 

 parmi les gastéropodes, celles des Haliotidse, des Trochida?, 

 tous diotocardes, et quelques Patellidse; parmi les lamelli- 

 branches, celle des Nuculidœ. des Trigoniidte, des Aviculida^, 

 des Anomiidœ; parmi les céphalopodes, celle des Nautilus. 

 Cette couche nacrée n'est plus apparente chez les mollusques 

 plus élevés, à cause de sa minceur. » 



L'Anodonte a été souvent choisie comme sujet d'études, 

 mais sa coquille ne diffère pas fondamentalement de celle des 

 autres coquillages nacriers. On rencontre le plus souvent de 

 dehors en dedans de la coquille : 



i* La couche externe représentée par une membrane extrê- 

 mement mince et composée de conchyoline, souvent assez 

 faible d'épaisseur et quelquefois même absente : on lui donne 

 le nom de drap marin quand elle prend une certaine épaisseur 

 et que sa surface devient villeuse. C'est le périostracuni ou 

 épidémie cochléaire des auteurs. Il est remplacé par une 

 couche souvent vivement colorée et nommée, à cause de son 

 brillant coloris, chez les mollusques dont la coquille est recou- 

 verte par le manteau (Cyprinidye, Olividse, etc.) : couche por- 

 celanée ; 



1° Au-dessous de la cuticule se rencontre ordinairement 

 une couche fortement colorée : la couche pigmentaire ; 



