60 DES PERLRS FINES ET DE LA NACRE 



structure, c'est-à-dire la structure en couches fines concen- 

 triques. On ne distingue plus alors qu'un petit point noir au 

 centre, et encore celui-ci disparaît-il rapidement : on ne voit 

 plus le noyau de la perle. Il résulte de mes observations 

 que le distome, pour lequel j'ai proposé le nom de Distomum 

 margaritaruin s'enkyste dans le manteau de Mytilus edulis au 

 mois d'août sur nos côtes de l'Océan et qu'il y reste enkysté 

 jusqu'à l'été suivant. A cette époque la coque calcaire se dépo- 

 lit, se désagrège, ainsi que le prouve l'existence des petits 

 fragments calcaires, dont il a été question plus haut. A un 

 moment donné, il se peut, comme l'a dit Garner, que le para- 

 site, s'il n'est pas mort puisse sortir de sa prison pour reprendre 

 sa vie libre et se reproduire. Les perles qui échappent à 

 cette désagrégation physiologique deviennent plus grosses que 

 les autres, mais le distome qui leur sert de noyau meurt. 

 C'est cette idée qui m'a fait dire que la, plus belle perle n'est 

 en définitive que le brillant sarcophage d'un ver! Je faisais 

 allusion, bien entendu aux perles fines des pintadines et 

 les constatations de divers observateurs sont venus confirmer 

 l'exactitude de cette vue. Pourtant, comme je l'ai montré pour 

 les perles des pintadines de Tunisie, par exemple, le noyau 

 peut être autre chose que le cadavre d'un ver (n** i8). 



On trouve également dans les moules de Billiers des perles 

 adhérentes à la coquille : le distome, dans certains cas, pour 

 se loger et s'enkyster profite de l'existence de sillons creusés 

 dans la nacre de la moule par une algue : il donne donc aussi 

 naissance à des perles de nacre, mais il est impossible de déci- 

 der si les perles adhérentes à la coquille ne viennent pas en 

 partie du manteau, d'où elles auraient été rejetées, éliminées. 



Dans ma note à l'Académie du i4 octobre 1901 (n*' 5), je 

 n'ai fait que confirmer ce que j'avais annoncé à Ajaccio, oîi 

 j'avais présenté les préparations montrant les distomes et les 

 différentes phases de leur enkystement. J'ai rapproché à ce 

 moment le Distomum margarilarum du Distomum luteum. 



A l'occasion de cette note, M. L.-J. Seurat a jugé à propos 



