118 DES PERLES FINES ET DE LA NACRE 



nécessaire pour obtenir la perle artificielle, qui consiste à intro- 

 duire un noyau de perle. Le nombre des opérées chaque 

 année est de aSo.ooo à 3oo.ooo, 



Elles sont placées sur le dos dans la mer et mises en rangs. 

 Entre chaque rang il y a 6 pieds de distance ; puis elles sont 

 abandonnées ainsi pendant quatre ans et plus. A la fin de ce 

 temps, c'est-à-dire la septième année, elles sont retirées de 

 l'eau et ouvertes. Les perles naturelles, aussi bien que celles 

 produites par l'introduction d'un noyau sont récoltées et 

 envoyées au marché. 



Gomme dans toutes les entreprises de culture, il y a beau- 

 coup d'ennemis de l'huître perlière, aussi bien que des dif- 

 ficultés inattendues dans ce genre de culture. Octopus, 

 Codium, Clione (éponge), apparaissent de temps en temps et 

 attaquent les mollusques. Mais le plus terrible de tous les 

 ennemis est le courant rouge^ ou marée rouge, c'est une 

 immense accumulation de dinoflagellés (Gonyaulax) causant 

 un chansfement de couleur de l'eau de mer et amenant une 

 grande destruction d'êtres marins petits ou grands. 



Les perles obtenues artificiellement ne sont que des demi- 

 perles, mais quant au lustre, forme et dimensions, elles sont 

 très belles à voir et conviennent complètement, d'après 

 M. Mitzukuri, aux maisons qui emploient les demi-perles. 



La culture des huîtres perlières est dans son enfance, mais 

 elle promet d'être brillante. Si à la culture des demi-perles 

 peut être ajoutée la production des perles libres, comme on en 

 a l'espoir, ce sera un grand triomphe pour la Zoologie 

 appliquée. C'est ce dernier résultat qu'il importe d'obtenir. 



J'ai publié autre part (n° 24) ceux que j'ai obtenus dans ce 

 sens : ils sont encourageants, mais jusqu'à présent, le volume 

 des perles fines que j'ai eues par production forcée est trop 

 faible pour que l'opération puisse prendre, immédiatement au 

 moins, un caractère commercial ou industriel. Cependant il 

 n'y a pas lieu de désespérer d'y arriver. 



D'après Mitsukuri, diverses sortes d'huîtres perlières se 



