Historische Uebersicht. 5 



Die Auster hat eine weitverzweigte Etymologie. Tn den europäischen 

 Sprachen stimmen die Bezeichnungen überein. Griechisch uGToeov, 

 lateinisch ostrea, angelsächsisch ostra, skandinavisch östra, englisch oyster, 

 irisch oisridh, russisch nstorsii, ustritsa, polnisch ostrzyga, czechisch 

 austrye, armenisch osdri. Das alles soll auf die Sanskritwurzel ,,as, weg- 

 werfen" zurückgehen, und man hat wohl an die Schalen der Kjoekken- 

 moeddinger zu denken. 



So weisen diese linguistischen Studien auf eine ausserordentlich frühe 

 und allgemeine Bedeutung der Weichthioro für den Menschen und Be- 

 achtung von seiner Seite hin. 



Die Egypter, trotz sonstiger Entwickolung ihrer geistigen Bestrebungen, 

 kümmerten sich wenig um die Naturwissenschaften, sie verboten ihren 

 Priestern Salz und alles , was vom Meere kommt, zu essen, darunter die 

 Mollusken. Immerhin nahmen sie die Figur einer Nacktschnecke in ihre 

 Hieroglyphen auf, wenigstens deutet der Umstand, wie ein gestrecktes, 

 schwach gebogenes Thier mit zwei Hörnchen am Vorderrand über einen 

 Zweig kriecht, mehr auf eine Nacktschnecke als auf die Hornviper. Eine 

 oder zwei Zeichen scheinen auf Cephalopoden, Sepia etwa, bezogen werden 

 zu müssen. 



Aus der Bibel lassen sich kaum Fortschritte in der Weichthierkunde 

 constatiren. Im Gegentheil, Moses erweiterte die ägyptische Priesten'egel 

 und verbot den Juden den Grenuss der Weichthiere schlechthin. Was 

 sonst von Purpur, Perlen, Byssusgewebe u. dergl. erwähnt wird, lässt sich 

 kaum zu irgend einer systematischen Gruppirung verwerthen. 



B. Ton Aristoteles bis gegen das Ende des aclitzelinten Jahrhunderts, 

 die Periode des rohen und liaum gegliederten Weichthiersystems. 



Die erste und sehr lange historische Periode der Malacologie lässt 

 sich wohl am besten durch das mangelnde Verständniss für die 

 natürliche Zusammengehörigkeit der Weichthiere sowie für 

 jede eingehendere Gliederung des Molluskensystems charakteri- 

 siren. Auf der einen Seite fehlt durchweg eine auch nur einigermaassen 

 genügende Abgrenzung gegen die übrigen Wirbellosen, auf der anderen 

 kommt kein einziger Autor zu einem Einblick und einer Sichtung, die 

 über die allgemeinen Klassen hinausginge und sich bleibender Aner- 

 kennung hätte erfreuen können. Selbst die Zerlegung der Weichthiere 

 in ihre Klassen ist nur ganz allmählich auf deren richtigen Umfang und 

 Inhalt zurückgeführt. — Die eigentlich wissenschaftliche Malacozoologie 

 setzt mit dem grossen Stagyrioten ein. Den Homer und die ganze schön- 

 geistige, historische und forensische Literatur der Griechen zu diu-ch- 

 stöbern, würde sich für den Conchyliologen kaum lohnen. Wohl ergiebt 

 sich eine Menge von aussenstehenden Einzeldaten, die bei einem mit den 

 Meereserzeugnissen so vertrauten und für Naturauffassung so begabten 

 Volke sich von selbst verstehen. Al)er die Naturhistorie kann daraus um 



