Vorbemerkuiiii;. 



Der Zeitpunkt, eine Naturgeschichte der Mollusken zu beginnen, 

 scheint nicht günstig gewühlt. Wie der Verfolg der gescliichtlichen Ent- 

 Avickelung der Malacozoologie darthun wird, sind gerade jetzt vielfach 

 energische Studien im Gange, um das verworrene System der Weichthiere 

 auf anatomischer, ontogenetischer und paläontologischer Grundlage auf- 

 zuhellen, und die Ergehnisse dürften das, was bis jetzt schon erreicht 

 ist, in mehr als einer Hinsicht blos als vorläufigen Nothbehelf unvoll- 

 kommener Erkenntniss hinstellen. — Wer indess ein wenig näher in das 

 reiche Convolut unserer Thiergruppe hineinblickt und die Schwierigkeiten, 

 welche die ungegliederten und der festen morphologischen Anhaltspunkte 

 fast entbehrenden Geschöpfe der definitiven Aufklärung bieten, zu würdigen 

 sucht, dem wird sich die Ueberzeugung aufdrängen, dass auch die jetzige 

 Periode intensiver Weichthierforschung nur vorläufige Abschlüsse herbei- 

 führen kann. Die Abgrenzung der Klassen und Ordnungen scheint 

 wenigstens bereits einigermaassen gefestigt, wenn auch ihre gegenwärtige 

 Abhängigkeit oder Verwandtschaft nichts weniger als ausgemacht ist. 

 Die Ableitung des ganzen Typus von anderen animalischen Wesen oder 

 der einzelnen Gruppen von einander und noch mehr der Ausbau der 

 einzelnen Abtheilungen bis in die Familien und Gattungen hinein wird 

 der Speculation auf lange hinaus ein unerschöpfliches Feld bieten. An- 

 gesichts dieses Thatbestandes haben wir, und hier meine ich im Namen 

 des Herrn Verlegers mitsprechen zu dürfen, geglaubt, die Arbeit nicht 

 länger hinausschieben und das, was während der Fertigstellung an neuen 

 und hoffentlich wichtigen Kesultaten gewonnen wird, für künftige Nach- 

 träge aufsparen zu sollen. 



Die Molluscoiden sollen, sicherlich unter Zustimmung der Fach- 

 genossen, von anderen Herren bearbeitet und dem dritten Bande des 

 Bronn'schen Werkes, um von der ursprünglichen Eintheilung nicht zu 

 sehr abzuweichen, als Supplementband beigegeben werden. 



Bronn, Klassen des Thior- Reichs. III. 



