Historische Uebersicht. 91 



suchen müssen, den biologischen Verhältnissen bei den einzelnen (Iruppen 

 nachzugehen. 



Einen tieferen Aufschluss über den Einfluss des äusseren Mediums 

 haben, wie bei anderen Thicren, die Tiefseeuntersuchungen ergeben, 

 wenn auch nicht gerade in überreichem Maasso, da die Hoffnung, entweder 

 besonders alterthümliche oder auffallend umgebildete Weichthiere unter der 

 abyssischen Fauna zu finden, sich nur in ziemlich engen Grenzen erfüllt hat, 

 wohl aus dem einfachen Grunde, weil die Mollusken zum grösseren Theile 

 alterthümliche Geschöpfe sind. Aber jene Untersuchungen haben die Kennt- 

 nisse von der geographischen Verbreitung geklärt, und damit berühren 

 wir ein Gebiet, auf dem ausserordentlich fruchtbringend gearbeitet wurde. 

 Zwar scheint in unserem Vaterlande die Freude am Aufbringen localer 

 Sammlungen, entsprechend der gesteigerten Schwierigkeit neuer Erfolge, 

 ein wenig erschlafft, während sie in den Nachbarländern umgekehrt be- 

 sonders rege sich zeigt — dafür aber hat die intensivere Bearbeitung- 

 fremder Faunen einen sehr bedeutenden Aufschwung oder Fortgang ge- 

 nommen, es sei unter deutschen Arbeiten nur erinnert an die Philippinen 

 (Semper), an den Kaukasus (Böttger), an Mexiko (Strebel und Pfeffer) 

 u. a. m. Der Colonialpolitik folgend ist Afrika, sowohl in Bezug auf seine 

 Seeen wie seine Landfauna, in neuerer Zeit erst erschlossen. In Bezug 

 auf Scheidung von Arten und Varietäten, in Anschraiegung an die ertlich- 

 keiten, ist Frankreich allen vorangegangen (Bourguignat und seine 

 Schule), so dass für eingehende Systematik kaum noch die Uebersicht, 

 die in anderen Gruppeu, z. B. den Echinodermen, relativ leicht ist, ge- 

 wonnen werden kann. Hie und da regt sich der Eifer, durch Zuhilfenahme 

 anatomisch -morphologischer Untersuchungen Klarheit in das Chaos zu 

 bringen. Noch stehen wir leider auf dem Punkte, ausserordentlich vieles 

 als ungesichtete Convolute der Zukunft zur Durcharbeitung, selbst nur der 

 leichten gröberen, überlassen zu müssen. 



Die Paläontologie ist, bei ihrer Beschränkung auf die Schalen, trotz 

 fortwährend sich häufender Schätze, nicht allzu oft in der Lage gewesen, 

 ihr Licht zur Erhellung phylogenetischer Probleme zu verwenden. Am 

 meisten kommen dabei noch die Lamellibranchien in Betracht, und vor 

 allen Dingen die Cephalopoden, für welche das Studium der Fossilien nicht 

 nur in systematischer Hinsicht maassgebend gewesen ist, sondern auch, 

 durch Verfolg bestimmter Horizonte und der während ihrer Ablagerung 

 herrschenden Bedingungen, mancherlei Stammbäume und Einblick in den 

 Causalnexus ihrer Bildung ergeben hat. 



Freilich sind auf diesem Gebiet bei der wuchernden Fülle der That- 

 sachen zusammenfassende Werke, wie das von F. Sa ndb erger, zumeist 

 bisher Desiderata geblieben. 



Von neuen allgemeinen Hilfsmitteln ist in erster Linie als weit- 

 gehendstes das Manual von Tryon zu nennen, das nach des Unternehmers 

 Tod von anderen Amerikanern fortgeführt wird. 



