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Epithels beschränken, wie bei Chaetoderma und Lepidomenia. Dann er- 

 scheint sie gh^sartig gleichniässig. Sie kann aber sehr verschiedene 

 Grade der Dicke erreichen, alhnählich waclisend bei Ismenia, Dondersia 

 nnd Faramenia, bis sie bei Proneomema und Bliopdlomcnia wohl auf 

 ein Fünftel des queren Körpordurchniessers anschwillt. Bei Neomcnia 

 ist sie homogen, einige Male dicker als ihre Matrix, bez. die Epithelschicht, 

 aber wegen der sie diu-chsetzenden Gebilde doch nur von relativ geringer 

 Masse (40). 



Bei der stärksten Verdickung kann die Cuticula bald geschichtet 

 sein wie der Chitinpanzer der Athropoden, wenn auch unregelmässiger, 

 namentlich in den mittleren Lagen mehr gallertartig. Auch können mit 

 der festeren Aussenschicht, die sich meist fältelt und zwar unten regel- 

 mässiger und feiner als am Eücken, allerlei Fremdkörperchen verkleben; 

 wo die Cuticula dünn bleibt, stehen die Kalkspicula auf ihr, oder sind 

 genauer in feine Lücken eingepflanzt; wo sie sich verdickt, wird sie von 

 den Spiculis durchsetzt, so dass diese oft kaum darüber hervorragen. 

 Ausserdem wird sie aber noch von zahlreichen Kanälen durchbohrt, die, 

 senkrecht zur Körperoberfläche, bis nahe an die Aussenschicht emporsteigen, 

 ohne sie zu durchbrechen. Sie beherbergen besondere zellige Bildungen, 

 von denen es noch fraglich bleibt, ob sie Sinneswerkzeuge oder Drüsen 

 darstellen und ob sie in letzterm Falle durchweg zur Bildung der Spicula 

 in Beziehung stehen oder nicht. Unter allen Umständen erhalten die 

 Thiere durch ihre starken Mantelbedeckungen einen gewissen Grad von 

 Starrheit, der bei dicker von Stacheln durchsetzter Cuticula ihnen namentlich 

 jede seitliche Biegung aufs äusserste zu erschweren scheint. 



1. Form und Anordnung der Spicula. 



Die Spicula sind im einfachsten Falle Nadeln, die an beiden Enden 

 sich gleichmässig zuspitzen. PJbenso kann das untere Ende gerade abge- 

 stutzt sein, so dass es einen Stiel bildet. Schliesslich verbreitert es sich 

 unter allmählicher Verkürzung der Längsachse, bis zuletzt eine flache 

 Schuppe herauskommt. Ebenso kann aber auch die obere Hälfte sich in 

 manchfacher Weise verbreitern und modeln, so dass sich ein grosser 

 Beichthum der Formen ergiebt. 



Dieses merkwürdige Kleid verleiht im allgemeinen den Tliieren, 

 zumal die weissen Kalkstacheln einen lobhaften Glanz haben, einen ganz 

 besonderen Habitus, welcher sie von allen im Umriss ähnlichen Wurm- 

 gestalten herauszuerkennen erlaubt. Wie die Form der Spicula einen 

 ziemlichen Keichthum gewährt für den äusseren Anblick, so difterenzieren 

 sie sich aucli nach den verschiedenen Körpergegenden. Während sie an 

 den Seiten und auf dem Kücken mehr Festigkeit gegen äussere Angiiffe 

 zu bieten scheinen, so verleihen sie allen weicheren Theilen, den Körper- 

 öftnungen, der Sohle und dem frontalen und dorsoterminalen Sinnesorgan 

 durch Verstärkung, Verlängerung oder Aufrichtung zu reusenartiger 



