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D. Biologie. Verwerthung. 



Die verborgene Lebensweise der grabenden Thiere macht ihre Stellnng 

 in der Natur so wenig auffällig, als die Unsclieinbarkeit der kleinen 

 Schale diese als begehrenswerth erscheinen lässt für den Menschen. 

 Ebenso musste wohl der Aufenthalt und das hohe paläontologische Alter 

 einen guten Schutz gewähren gegen Schmarotzer und Feinde, das letztere 

 allerdings mehr unter dem Gesichtspunkt einer von mir vertretenen Hypo- 

 these, wonach die Ausarbeitung der organischen Schöpfung eine Kette so 

 ausserordentlich fein ineinander greifender Glieder ikirstellt, dass selbst 

 die Entstehung von Wirth und Parasit, von Raub- und Beutethier bei 

 dem jeweiligen Gleichgewicht der Natur ])loss in gleichzeitiger Anpassung 

 sich vollziehen könnte oder im anderen Falle zur Vernichtung des einen 

 führte. Somit wird dasselbe gelten wie für die Amphiueuren. Schmarotzer 

 und Feinde treten zurück, weil sie bei der Herausbildung der Klassen 

 fehlten oder aber inzwischen verloren gegangen sind; neue haben sich 

 kaum eingefunden. Es scheint selbst das Zerfressen und Anbohren der 

 Schale von Seiten der Algen, Schwämme. AVürmer noch nicht beobachtet 

 zu sein. 



I. Lebensweise. 



Wohnort. Nach Lacaze-Duthiers' Beobachtungen verlangen die 

 Dentalien reinen und zAvar ziemlich gTol)en Sand und verabscheuen dunklen 

 Schlamm, namentlich wenn er Fäulnissproducte enthält. Sie bevorzugen 

 den Sand, der mit Schalenfragmenten und Zostera gemischt ist. Von den 

 abyssicolen Formen wird selbstverständlich anzunelunen sein, dass sie aucli 

 im feinen Schlick sich zu benehmen wissen; denn manche sind vom rothen 

 Tiefseethon bekannt u. dergl. 



Gebiete mit starkem Wellenschlag w<'r(hMi eher gemieden. 



Die Thiere graben sich unter einem Winkel von höchstens 45" in 

 den Sand ein, bis nur noch das letzte p]nde der Schale heraussielit oder 

 meistens, bis die ol)ere Oelfnung mit dem Boden in derselben Ebene ist. 

 AVenn die Stelle während der p]bbe freigelegt wird, verschwindet auch 

 sie im Boden, dem Feuchtigkeitsbedürfniss folgend. Zur Zeit des tiefsten 

 Wasserstandes, wenn die Fluth eben zu steigen beginnt, der Strand also 

 am trockensten ist, graben sich die Thiere aus dem Boden heraus; man be- 



