EVOLUTION DES CERITHIDES 9 



indiqué ci-dessus que le critérium générique réside dans la forme, 

 les dimensions et l'inclination du canal cérithial ; quant au crité- 

 rium sous-générique, y 3ii adopté la disposition du labre qui — tou- 

 jours plus ou moins incurvé sur son contour latéral — prend sur le 

 contour supérieur, c'est-à-dire au plafond de l'ouverture, un déve- 

 loppement très variable selon le groupe ; enfin les plis pariétaux 

 et columellaires, accessoirement les varices sur la spire, permet- 

 tent de distinguer entre elles les sections d'un même sous-genre. » 

 Et dans tout cela on ne parle guère de l'ornementation. 



Telle est la méthode du critérium : un caractère est choisi, tout 

 à fait arbitrairement du reste, comme générique, un autre comme 

 sous générique, un autre comme sectionnel, et les espèces sont 

 distribuées automatiquement, suivant qu'elles présentent ou non 

 ces caractères privilégiés, dans tel genre, tel sous-genre, telle sec- 

 tion ; c'est un procédé rapide, certes, mais un peu artificiel. 



J'avoue que pour ma part, je n'ai jamais pu reconnaître, d'après 

 le canal, un Cérithe vrai dun Potamide ; et les résultats mêmes 

 auxquels arrive M. Cossmann me laissent soupçonner qu'il éprouve 

 lui-même certaines difïicultés dans l'application de son critérium. 

 Je n'en donnerai que quelques exemples, empruntés à des groupes 

 que j'ai étudiés particulièrement. Cerlthium denticulatam Lamk., 

 par exemple, est placé dans le genre Cerithium. c'est-à-dire, non 

 seulement dans un autre genre, mais dans une autre sous-famille 

 que C. Hericarti Desh., mis dans le genre Tj^mpanotunus de la 

 famille des Potaniidinœ. et qui n'en est qu'une mutation ; C. 

 Bonellii Desh. est mis dans le genre Terehralia (Potamidinœ), alors 

 qu'il passe par tous les intermédiaires au C. Blainvillei Desh., 

 du groupe du C. thiara Lamk. dans le genre Cerithium. On pour- 

 rait multiplier les exemples : C. mixtum Defr. serait un Tympa- 

 notonus, alors qu il dérive directement du C. tricarinatum Lamk. 

 mut. crispiacense Bous,, qui est mis dans le sous-genre Potami- 

 dopsis du genre Potamides, etc. 



La même méthode ne conduit pas seulement à séparer les 

 foi^mes les plus étroitement unies entre elles, elle rapproche encore 

 dans les mêmes groupes des formes extrêmement disparates . 

 quoi de plus hétérogène que le genre Cerithium tel que l'entend 

 M. Cossmann, comprenant à coté du C. nodulosum Brug., les 

 Gourmya ventrues et à labre presque droit, les Bellardia à aspect 

 si étrange, les Campanile, les S errato cerithium (parmi lesquels 

 il faut remarquer le C. paldancurtense avec son canal entièrement 

 recourbé en arrière et ne dépassant jamais le plafond de l'ouver- 



