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raît guère quà la même époque paléontologique où le bec initial 

 se transforme en un véritable canal, et j'ajoute même qu'au point 

 de vue plasticjue de la formation du péristome d'un Céritlie, il ne 

 peut matériellement [)as en ('tre autrement, pai-ce (jue les deux 

 critériums sont mécaniquement solidaires l'un de l'autre. » 



M. Gossmann nous montre ensuite que la proéminence du pla- 

 fond du labre n'a apparu que chez des formes qui étaient déjà 

 arrivées à un état d'évolution sullisamment avancé pour avoir un 

 canal bien formé ; mais c'est une faute de raisonnement d'en 

 conclure que « l'examen d'ouvertures intactes de Cérithes méso- 

 zoïques prouve irréfutablement que la proéminence du labre est 

 fonction \ pour parler mathématiquement] du développement du bec, 

 puis du canal », puisqu'il existe des espèces, par exemple dans les 

 groupes du Cerithiwn vulgatum Brug. et du C. vertagus Linné. 

 qui ont un canal très bien développé avec un labre de profil pres- 

 que droit ; les variations des deux caractères ne sont donc pas 

 liées par un rapport constant. Il aurait fallu conclure simplement 

 que la pioéminence du labre a pour condition nécessaire la 

 présence d'un canal déjà bien formé. 



Cette proposition me paraît difficilement critiquable ; mais on 

 voit aussitôt que, parmi des genres qui ont un canal également 

 développé, il y en a qui présentent des labres fort différents les 

 uns des autres; le labre peut donc suivre des destinées différentes 

 dans des séries parallèles, chez lesquelles le canal prend un égal 

 développement; et M. Gossmann alors n'aurait pas dû continuer, 

 comme il a fait, la phrase précédemment citée, en disant : « Par 

 conséquent, ce critérium (de la forme du labre) est aussi évolutif 

 que l'autre, et en définitive, si on veut fonder une classification de 

 Familles sur des phylums parallèles, présentant des caractères 

 statifs à l'exclusion des caractères évolutifs, il ne faut pas prendre 

 la courbure du labre plutôt que le développement du canal. 

 Bailleurs on risquerait d'être très embarrassé pour le classement 

 d'un certain nombre de coquilles tertiaires chez lesquelles le 

 labre se développe graduellement, même selon l'âge des individus 

 de la même espèce, de sorte qu'à l'état adulte cette espèce devrait, 

 à la rigueur, être classée dans une autre Famille que celle où on 

 la placerait dans le jeune âge : ce serait donc alors un critérium 

 gérontique ! » 



Je ne m'arrêterai pas à montrer combien il est inattendu de ne 

 vouloir accorder aucune valeur à un caractère, sous prétexte qu'il 

 se développe graduellement avec l'âge, comme si tous les carac- 

 tères d'un adulte ne s'étaient développés graduellement avec l'âge ! 



