20 FAUNE DES VERTÉBREÉS. 
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dépourvu de descriptions suffisantes, ne permet pas, non 
plus que les autres travaux généraux ou les petites faunes 
partielles, de constater l'exactitude des déterminations 
d'espèces. 
Si l’on considère que Wyttenbach ne comptait, en 1789, 
que 16 Reptiles en Suisse !, l’on est cependant forcé de 
reconnaître que l'étude erpétologique de notre patrie a fait, 
durant 48 ans, d'assez sensibles progrès, pour qu’en 1837 
Schinz ait pu porter à 33 ce total de nos espèces. 
Il y à 34 ans, en effet, que Schinz publiait son Verzeich- 
niss der in der Schweiz vorkommenden Wirbelthiere 
(Fauna Helvetica). Appuyé sur les travaux de ses prédé- 
cesseurs et de ses contemporains, et tout particulièrement 
sur les observations du docteur Otth qui s’occupait active- 
ment de l'étude de nos Batraciens, il composa alors le ca- 
talogue raisonné qui sert encore de guide à tous ceux qui 
s'occupent de l’histoire naturelle de notre pays. 
Cependant, la somme d'espèces signalées par Schinz a 
dépassé la vérité et trompé, ainsi, la plupart des auteurs 
qui Pont admise, d’après lui, sans un mûr examen. La 
grande multiplicité des formes que peut présenter un 
Reptile ou surtout un Batracien, suivant les conditions 
d'existence dans lesquelles il se trouve, a été, le plus sou- 
vent, la source de ces erreurs; aussi me suis-je appliqué 
à collecter moi-même, dans nos divers cantons, et à étu- 
dier sérieusement, pendant plusieurs années, toutes nos 
espèces et leurs variétés, pour me prémunir, autant que 
possible, contre les apparences trompeuses de la variabi- 
lité. 
Sur ses 33 espèces, Schinz compte 14 Reptiles et 19 Ba- 
! Dans les notes qu’il fournit à la Faunula des Coxe Travels, II. 
