INTRODUCTION AUX REPTILES ET AUX BATRACIENS. 9 
qui n’ont plus de pareilles de nos jours, soit dans les genres 
qui comptent encore, sur d’autres continents, des espèces 
analogues. Abondants surtout dans les contrées chaudes 
du globe, les Reptiles ne sauraient prospérer, en grand 
nombre, dans un pays qui, accidenté comme le nôtre, ne 
leur offre plus maintenant qu'un climat tempéré, froïd 
même sur une forte proportion de son sol. 
Je ne répéterai pas, ici, Ce que J'ai dit, au commence- 
ment de mon premier volume, à propos des Mammifères, 
sur la division verticale de notre patrie en quatre régions 
superposées'. Sans m'attacher à une délimitation exacte 
de ces différentes zones, je me contenterai de rappeler 
comment, en nous élevant graduellement sur les flancs des 
montagnes qui recouvrent la majeure partie du pays, nous 
remarquons, avec l’abaissement croissant de la tempéra- 
ture, la diminution successive, soit de nos espèces, soit de 
leurs représentants. Comment, partis de notre niveau in- 
férieur avec 29 Reptiles et Batraciens, nous voyons, petit 
à petit et plus ou moins vite suivant l'orientation septen- 
trionale ou méridionale des versants, la plupart de ces 
animaux nous abandonner, déjà dans la première moitié de 
la région alpine. Comment enfin, montant encore, nous ne 
retrouvons plus, çà et là, près des neiges éternelles *, entre 
les pierres ou dans les eaux de ces contrées désolées, que 
six espèces, parmi celles qui s'étendent le plus loin vers 
le nord, ou semblent préférer, plus généralement, les loca- 
Htés montagneuses. Il est très-rare de rencontrer, à 
2000 mètres, autre chose que le Lézard vivipare (Lacerta 
! La région des plaines et vallées basses, jusqu’à 800 mètres au-dessus 
de la mer ; la région montagneuse, de 800 à 1300 m.; la région alpine de 
1500 à 2600 m., et la région des neiges et glaces, de 2600 à 4600, et au- 
dessus. 
? En moyenne, à 2500 mètres au-dessus de la mer. 
