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90 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 
même espèce dans les taillis d’aulnes qui bordent les marais 
d'Orbe, dans le canton de Vaud. L'existence de ce Lézard dans 
des conditions si différentes peut sembler en opposition avec son 
habitat constamment supérieur dans les Alpes ; cependant, cette 
apparente contradiction peut s'expliquer d’une manière natu- 
relle par le fait que la même espèce se trouve, comme je l’ai dit, 
en d’autres pays, dans les marais de la plaine et qu’elle va 
très-volontiers à l’eau, nageant et plongeant avec beaucoup d’a- 
dresse. 
Il m'est arrivé, à plusieurs reprises, dans nos montagnes, de 
voir un Lézard vivipare que j'avais dérangé sous son abri près 
d’un ruisseau, se précipiter dans l’eau sans hésitation et sans 
que je l’y pousse, y plonger résolûment et se maintenir caché 
dans le fond où je finissais parfois par le découvrir blotti immo- 
bile sous les herbes. 
Cette espèce met au monde des petits vivants qui sortent de 
l'œuf au moment où ils sont pondus ou peu de minutes après, et 
courent bientôt lestement à droite et à gauche. 
C’est quelquefois vers la fin d’avril ou le plus souvent en mai 
que le Lézard vivipare sort de sa cachette, dans nos Alpes. Du- 
rant les premiers jours, après la fonte des neiges, il est encore à 
demi engourdi et se laisse prendre facilement ; mais bientôt il 
secoue tout à fait ces derniers restes de torpeur hivernale et, 
réveillé par l’ardeur du soleil, il commence joyeusement le pré- 
lude des amours. On le rencontre alors, comme je l'ai dit, un peu 
partout, et jusqu’à de grandes hauteurs, dans les petits bois, sur 
la lisière des forêts, dans les prairies humides, sur les pentes 
gazonneuses ou encore volontiers dans les amas de rocailles. Il 
s'éloigne peu de sa demeure ou de ses galeries souterraines dont 
les ouvertures sont généralement cachées sous quelque abri, 
une grosse pierre, une racine ou un tronc renversé. Sa nourriture 
consiste principalement en petits Coléoptères, en Mouches, en 
Sauterelles et en Araignées. 
Les conditions locales et les années plus ou moins favorables 
avancent ou reculent également l’époque de l’accouplement et 
celle de la parturition. Les petits naissent parfois dès la fin de 
juillet, mais le plus souvent en août ou seulement en septem- 
bre : ils jouissent ainsi peu de temps de leur premier été, dans 
