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ment relevée sur le bas des flancs, suivant la compression va- 
riable du tronc, donnent à chaque genre un facies bien particu- 
lier. Comptées depuis la première petite, sous la gorge, jusqu’à 
la dernière, à l’anus, leur nombre fournira un caractère spécifi- 
que souvent utile ; cependant, elles sont assez variables en quan- 
tité, selon les individus, pour qu’il ne faille se fier, sous ce rap- 
port, qu’à une moyenne seulement. 
En avant et au-dessus de la fente de l’anus se trouve une pla- 
que plus longue que les autres et dite préanale. Celle-ci peut 
être, chez nos espèces, simple ou divisée obliquement par le 
milieu (Voy. PI. I, fig. 12 et 25). Ici, je ferai remarquer que, 
chez certains Serpents, cette subdivision n’est pas complète, 
mais parfois seulement indiquée. 
La queue présente, sur ses faces supérieures et latérales, une 
écaillure assez semblable à celle du tronc. Toutefois, les petites 
écailles qui la recouvrent, en dessus et sur les côtés, sont quel- 
quefois légèrement carénées, quand celles du tronc ne le sont pas. 
Les plaques inférieures ou sous-caudales, nommées wrostèges, 
peuvent être, suivant les genres, doubles ou simples, ainsi qu’en 
quantités assez variables avec les espèces. Le nombre de ces 
pièces ne doit être, comme celui des gastrostèges, considéré 
que sur des moyennes ; il ne faudrait done pas attacher une 
trop grande importance à une irrégularité dans la disposi- 
tion, car il arrive parfois que quelques plaques sont simples 
sur un individu d’une espèce qui les a généralement doubles, 
ainsi que cela se voit, par exemple, assez souvent chez notre 
Tropidonotus viperinus (Voy. PI. IT, fig. 12 et 25). La queue, de 
dimensions et de formes très-diverses, est généralement un peu 
plus épaisse et souvent un peu plus allongée chez les mâles 
que chez les femelles, peut-être à cause de la place nécessitée 
par les doubles verges des premiers engaînées dans ce membre 
au-dessous de l'anus. L’extrémité caudale présente des aspects 
très-différents ; cependant, nos Serpents indigènes n’offrent ja- 
mais ni la forme brusquement tronquée de l Uropeltis, ni la série 
de grelots du Crotalus. La queue, plus ou moins conique ou effi- 
lée, se termine d'ordinaire, chez eux, par une petite écaille co- 
nique et pointue. 
À côté des rapports de longueur de ce membre, il faut encore 
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