OPHIDIENS. 161 
Cette espèce est, certainement, celle qui varie le plus, à tous 
égards, dans notre pays. Ses dimensions, ses formes plus ou 
moins élancées où ramassées et sa livrée offrent, suivant les 
conditions, des différences très-notables; en outre, certaines 
parties de son écaillure présentent, à leur tour et plus souvent 
peut-être que chez aucune autre, des troubles ou des anomalies. 
Voici, en quelques mots, la description des trois formes princi- 
pales qu’affecte la Vipérine en divers lieux; formes, il est. vrai, 
fort distinctes dans leurs extrêmes, mais reliées pourtant par 
plusieurs variantes transitoires. 
(a) J'ai nommé la première variété Var. incerta, à cause de 
la manière incertaine dont les dessins caractéristiques de l'espèce 
sont indiqués chez elle. Celle-ci présente des formes comparati- 
vement élancées et atteint aux plus grandes dimensions de l’es- 
pèce. Sa tête est plutôt effilée et sa queue légèrement triangu- 
laire. Elle est d’un gris verdâtre ou quelquefois blonde en dessus, 
avec des taches dorsales et latérales ne formant ni raie sinueuse 
continue, ni ocelles bien distinctes ; le dessus de la tête montre 
rarement des taches chez l’adulte et le V nuchal est chez celui-ci 
presque effacé. Les faces inférieures sont souvent d’un gris 
plombé avec des taches noirâtres ; la gorge est blanchâtre, jau- 
nâtre ou jaune. Cette première forme de la Vipérine m’a paru 
se trouver de préférence dans les parties occidentales de notre 
pays, au nord des Alpes, et, plus particulièrement, au bord du 
Rhône. Son facies rappelle quelquefois passablement celui de 
l’espèce suivante, et je comprends que quelques observateurs 
aient pu confondre, comme nous le verrons, le Trop. viperinus, 
sous cette forme, avec le Trop. tessellatus qui suit et pourtant si 
différent à d’autres égards. Les très-jeunes individus ressem- 
blent du reste assez à ceux d’autres variétés. 
(b) Une seconde forme qui peut être considérée comme typique 
et mérite plus spécialement le nom de Vipérine, n’attemnt guère 
à des proportions aussi grandes que la précédente; son corps 
est un peu plus trapu, sa tête légèrement plus ramassée et sa 
queue plus cylindrique. Elle présente sur le dos une ligne conti- 
nue brune ou noire formant des zigzags tout à fait analogues 
à ceux de la Vipère commune; ses flancs portent de grandes ta- 
ches de même couleur qui, marquées d’un petit espace clair au 
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