OPHIDIENS. 199 
J'ai récolté moi-même un grand nombre de Vipères, des 
deux espèces, dans notre pays, sans avoir, j'estime, couru 
aucun danger; mais je n’ai pas poursuivi, pendant plu- 
sieurs années, mes observations sur ces animaux, sans avoir 
entendu parler de nombreuses morsures, en divers lieux. 
Sans recourir aux annales de la médecine, je pourrais 
enregistrer plusieurs cas intéressants étudiés et relatés par 
des auteurs dignes de foi. Toutefois, cette question particu- 
lière a été, depuis si longtemps, l’objet de nombreuses et 
de sérieuses recherches, que je ne crois pas devoir m'y 
arrêter beaucoup. Les anciens connaissaient déjà parfai- 
tement les effets du venin des Serpents ; cependant, plutôt 
que de renvoyer à Pline et aux naturalistes de son temps, 
je préfère citer seulement quelques auteurs plus récents, 
qui, comme Charas”, Laurenti* et tout particulièrement 
Fontana *, publièrent, sur le sujet, un grand nombre d’in- 
téressantes observations *. Je ne reproduirai pas le récit 
bien connu de la mort si rapide du prétendu charmeur 
Hürselmann, qui, sous les yeux du D' Lenz*, mourut, après 
cinquante minutes, d’une morsure à la langue que lui fit une 
Vipère avec laquelle il jouait. Je ne m’arréterai pas davan- 
tage sur le rapport très-circonstancié que fait le prof. Dumé- 
ril ° des diverses impressions qu’il ressentit à la suite d’une 
légère piqûre qui lui fut faite à la main par un Pelias Berus 
qu'il prenait pour une Vipérine. Qu'il me suffise de signaler 
! Nouvelles expériences sur les Vipères, 1669. 
? Specimen medicum, etc., 1768. 
3 Traité sur le venin de la Vipère, 1781. 
# L'on pourrait citer aussi le volume de Toxicologie, publié, en 1818, 
par Orfila, sous le titre de : Secours à donner aux personnes empoisonnées 
ou asphyxiées. 
5 Schlangenkunde, 1832. 
& Erpétologie générale, VII, 1854. 
