206 FAUNE DES VERTÉBRES,. 
primée par la contraction des muscles qui l'entourent, le 
canal est rempli, la dent est redressée menaçante; que le 
Serpent projette maintenant sa tête, comme un ressort 
qui se débande, et il suffira du moindre contact par le 
bout du crochet pour faire jaillir dans la morsure, tant mi- 
nime soit-elle, une goutte de ce venin subtil. 
Dès qu’une personne est mordue et que l’on à trouvé le 
ou les deux petits points rouges qu'ont laissés les crochets 
pointus du Serpent, 1l faut agir sans perdre de temps. 
Quelques minutes suffisent à la circulation pour entraîner 
la dose de venin qui vient d’être inoculée. Pas de manœu- 
vres inutiles; on sait fort bien maintenant ce que valent 
les applications de la bête coupable sur sa morsure. Sucer 
et pincer alternativement la piqûre est recommandé comme 
une bonne chose, car l’onpeut ainsi retirer une partie du ve- 
uin qui n’a aucune action délétère pris intérieurement à si 
faible dose, et n'empoisonne, dit-on, qu'autant qu'il entre di- 
rectement dans le sang. Cependant, il est plus sûr, je pense, 
d'employer, si l’on peut, une ventouse plutôt que la suc- 
cion, pour les deux raisons suivantes : premièrement, l’on 
n’est pas toujours certain d’avoir la muqueuse buccale en 
parfait état, et l’on risque ainsi une nouvelle inoculation ; 
secondement, je ne tiens pas pour prouvé que le poison 
d’Ophidien ne puisse, suivant la dose et l’état de l'individu, 
devenir dangereux pris à l’intérieur. Le D' Hering” à, en 
effet, signalé les résultats morbides de l’intussusception du 
venin de Crotale, et nous verrons, plus loin, comment un 
autre poison animal, la sécrétion cutanée des Batraciens, 
que beaucoup de gens ont crue inoffensive prise à l’inté- 
rieur, est pourtant, de cette manière, souvent fort dange- 
1 Ap. Stapf. Archiv. X, cah. 2. 
