208 FAUNE DES VERTÉBRES, 
Genre 1. PÉLIADE 
PELIAS, Merrem. 
De grands crochets perforés sur le maxillaire supérieur. 
Tête courte, déprimée, large et présentant sur la région 
frontale trois écussons médians entourés de petites écailles. 
Une seule série de squames entre les suslabiales et l'œil. Mu- 
seau aplati en dessus et arrondi en avant. Narines simples 
et latérales. Yeux latéraux ; pupille verticale. Cou bien 
distinct. Corps comparativement trapu. Écailles dorsales 
craindre, car la dent qui percerait le cuir aurait, par là même, déposé 
dans l’épaisseur de celui-ci la majeure partie de son venin. Celui qui vou- 
dra collecter ces animaux fera bien, par conséquent, d’être ainsi chaussé 
pour aller dans certains endroits où les Vipères abondent et où les acci- 
dents variés du terrain rendent difficile de voir où l’on marche. Il sera 
bon aussi, qu’il ait une forte paire de gants pour garantir en quelque me- 
sure ses mains d’une piqûre possible, lors d’une chute malheureuse dans 
ces localités parfois peu praticables. Ainsi chaussé etganté, pourvu d’un fla- 
con d’alcali et armé d’une canne, il pourra, sans courir aucun risque, se 
promener au milieu des Vipères et les prendre sans les tuer préalablement. 
En pressant, sans frapper, avec le pied ou, plus prudemment, avec un 
bâton sur le corps du Serpent, on l’arrête tout d’abord; puis, quand Pon 
a réussi à peser près du cou, on peut alors prendre, par derrière la tête, 
la bête incapable de se retourner. Une personne adroite pourra prendre 
la Vipère avec les doigts, mais je crois qu’il est toujours plus sûr de 
la prendre avec des pinces longues et solides, car l’on a ensuite beaucoup 
plus de facilité pour introduire le Reptile furieux dans une boîte ou une 
bouteille. La Vipère, suspendue par la queue, n’ayant pas la force de re- 
lever la tête jusqu’à la main qui la tient, quelques personnes pensent 
qu’il faut saisir le Serpent par cette extrémité du corps; mais, outre qu’il 
est difficile ensuite de le faire entrer ainsi où l’on veut, il peut arriver 
aussi que, par le mouvement que se donne l’animal en se tordant, ou par 
un rapprochement irréfléchi de la main vers le corps, le Serpent qui ba- 
lance puisse attraper et mordre à la jambe l’individu qui le porte. 
