2924 FAUNE DES VERTEÈBRES. 
ches plus ou moins confondues en bandes transverses, ou des 
bandes obliques plus ou moins réunies en ligne dorsale sinueuse 
irrégulière. L'on a alors, ou la V. Aspis de Merrem, ou la Y. 
Redi de Laurenti, ou encore la V. Chersea de Linné. 
Avec ces ornementations diverses et une coloration générale 
qui les fait appeler tantôt Vipères grises, et tantôt Vipères rou- 
ges, ces différents sujets présentent encore indifféremment, entre 
les surciliaires, une, deux ou même trois petites plaques mé- 
dianes, plus ou moins distinctes au milieu des squames environ- 
nantes. La présence et le développement variable de ces squames 
majeures ont fait distinguer, par certains auteurs, les individus 
qui les portent sous des noms différents. Quelques-uns les ont 
rapportés à leur Vip. Berus, d’autres en ont fait des espèces 
particulières ; Schinz, entre autres, s’est servi de ce caractère 
pour distinguer ses Vip. Redii et Vip. Hugii. 
BP. Quelques naturalistes ont appelé également Vipera Pres- 
ter des variétés de l’Aspis, d’un brun très-foncé, chez lesquelles 
les dessins sont à peine distincts, et des Aspics entièrement noirs. 
Cette identité de nom donné aux deux formes sombres du Pelias 
Derus et de la Vipera Aspis a souvent facilité, sur ce point, la 
confusion entre nos deux espèces. Du reste, il ne faut pas trop 
rapprocher la variété brune que l’on appelle souvent, à tort, 
la Vipère noire, de la véritable forme mélanienne de l’Aspic, 
soit de la Vipera atra de Meisner ; car, je ne crois pas que la 
coloration sombre de la première soit nécessairement un ache- 
minement au noir profond de la seconde. 
C. Enfin, j'ai rencontré, une fois, près de Bonneville en Sa- 
voie, et une autre fois non loin de Brusio, dans les Grisons, 
au midi des Alpes, une dernière variété qui, quoique assez sem- 
blable, au premier abord, à la Vipère dite vulgairement noire, 
me semble cependant en différer foncièrement. Elle est pres- 
que entièrement d’un brun noirâtre foncé ; mais ce n’est plus, 
chez elle, la teinte fondamentale qui, en s’assombrissant, à dissi- 
mulé les dessins; ce sont, bien au contraire, les taches dorsales 
et latérales qui ont pris une extension extraordinaire, et ne lais- 
sent plus apparaître la couleur du fond que par petites lignes 
transverses irrégulières et jaunâtres. Cette livrée particulière 
semble en opposition, dans son mode de coloration, avec ce que 
