ANOURES. 237 
Avec ces allures et ces goûts différents, nos Anoures 
sont tous plus ou moins crépusculaires; en ce sens 
que, sauf peut-être à l’époque des amours, c’est principa- 
lement vers le soir que nous entendons s'élever leurs voix 
plus ou moins harmonieuses. Toutefois, nous remarque- 
rons encore ici, même parmi les exemples que nous avons 
chansons. Parfois, cependant, je m’amusais à surprendre ces ébats en al- 
lumant ma lumière. L’immobilité était instantanément parfaite, et si j’ap- 
prochais avec ma chandelle de l’un de mes petits tapageurs, je le voyais 
lentement reculer, la pupille entièrement contractée, fixant la lumière 
et cherchant avec les talons à écarter le sable derrière lui pour se déro- 
ber à mes regards. 
Au matin, avant le jour, chaque Pélobate disparaissait de nouveau, 
employant d'ordinaire six à sept minutes pour se cacher entièrement. 
Quand il avait trouvé, en tâtonnant, une place convenable, il ramenait 
ses pattes postérieures à peu près sous lui, en s’asseyant plus verticale- 
ment que d'habitude. Bientôt, il commençait, avec le bas du corps, un 
balancement pendant lequel les talons, armés de leur pelle tranchante et 
s’écartant, tantôt simultanément, tantôt tour à tour, creusaient par un 
mouvement semi-circulaire, en déblayant, à droite et à gauche, avec le 
reste du pied, le sable déplacé. L'animal continuait ainsi son opération, 
jusqu’à ce que ses cuisses fussent recouvertes, puis, après une minute de 
repos, ce qu’il prenait du reste généralement après chaque demi-minute 
de travail, il se tournait un peu d’un côté ou de l’autre, pour recommen- 
cer son balancement et son creusement qui le faisaient graduellement des- 
cendre dans le sable. Pendant tout le temps qu’ils travaillaient, mes Pé- 
lobates gonflaient énormément leurs poumons pour empêcher, en l’ap- 
puyant, le sable de retomber sous eux. Parfois, si quelque crainte subite 
s’emparait d’eux, dans cette position, ils dégonflaient tout à coup leurs 
poumons, en même temps qu’ils s’affaissaient rapidement sur eux-mêmes 
pour laisser retomber sur leur dos le sable qui les dissimulait alors mo- 
mentanément. En général, si rien ne venait les déranger, ils restaient 
gonflés durant tout le travail, et cela à tel point qu’au fur et à mesure 
qu’ils descendaient en tournant, on voyait leurs poumons, plus comprimés 
en bas qu’en haut, s’élever comme deux grosses vessies de chaque côté 
derrière leur tête. Cependant, on ne voit bientôt plus, avec le sommet des 
poumons, que la tête et les bras de l’individu qui disparaît. Après un 
moment de repos, il reprend son travail. Le sable approche de ses yeux 
qu’il a déjà fermés ; c’est alors qu’on le voit souvent retirer un de ses bras 
dans le sable, parfaitement comme une personne le ferait dans son lit. 
Encore un arrêt, puis on n’aperçoit plus que la partie supérieure de la 
