944 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 
comme nous le verrons, d'organes de respiration et de nu- 
trition. 
La délicatesse et l'étendue des perceptions dues à ce 
tact, pour ainsi dire généralisé, sont même si importantes 
chez les Batraciens, pour leur traduire le milieu dans le- 
quel ils se trouvent, que l’on peut hardiment avancer que 
ce sens Joue, pour ces animaux, le plus grand rôle dans 
la vie, tandis que les autres sont comme subordonnés et 
tout à fait secondaires. C’est guidés, en effet, par ces di- 
vers sentiments qu'ils recherchent ou qu'ils fuyent telle ou 
telle condition qui convient ou disconvient à leur nature. 
Une chaleur de 35 à 40 degrés les engourdit tous gé- 
néralement, aussi bien qu'un froid persistant de un à trois 
degrés au-dessus de zéro. L'état de sécheresse prolongée 
tue, plus où moins promptement, la plupart d’entre eux. 
Enfin, le séjour forcé dans l’eau, à certains moments, en 
fait périr beaucoup des suites d'une absorption exagérée 
du liquide à travers leurs téguments, simulant une sorte 
d'hydropisie sous-cutanée. 
Attirés ou repoussés et continuellement dirigés par les 
sensations qui semblent présider à leurs instincts, ils re- 
cherchent donc tous les diverses conditions qui, dans cha- 
que nouvelle saison, leur sont le plus favorables. N'est-ce 
pas, en effet, guidés par la connaissance qu'ils ont, soit de la 
température et de la pression atmosphérique, soit de l’état 
hygrométrique de Pair, qu'ils choisissent le milieu qui 
leur convient, qu'ils prennent telle ou telle demeure et en 
changent avec les époques, qu'ils jugent du moment favo- 
rable pour se mettre en quête de leur nourriture, qu'ils 
entreprennent, parfois en troupes, des excursions et des 
voyages; que, connaissant, enfin, soit les heures, soit les 
saisons, ils sortent de leur retraite et s’y retirent, ou pren- 
