262 FAUNE DES VERTÈBRES. 
ou Urodèle, n’est pas armé comme le Serpent pour blesser 
et introduire lui-même son venin dans la circulation, mais 
encore sa sécrétion doit être, comme nous l’avons dit, ava- 
lée ou inoculée à beaucoup plus forte dose pour produire 
des effets aussi dangereux. La personne qui manie un Ba- 
tracien, eût-elle même une égratignure à la main, ou re- 
Qût-elle dans la bouche une goutte de venin, n’en souf- 
frira guère pour si peu. Il suffit des moindres soins de 
propreté, ou des moindres précautions, pour éviter tout 
désagrément sérieux de la part de ces animaux. Lents dans 
leurs mouvements et dépourvus d'armes, les Crapauds ou 
les Salamandres ne sauraient pas plus faire avaler leur 
poison à un autre animal que le lui inoculer, si celui-ci 
ne vient, de Iui-même, en les molestant, se mettre à leur 
portée. Ces Batraciens n’ont point, comme le Serpent, 
d'intérêt à nuire à des êtres qui ne sauraient leur servir de 
nourriture. 
En un mot, si l'arme du Serpent est, dans la majorité 
des cas, réellement offensive, celle du Batracien, quel 
qu’il soit, me paraît, par contre, uniquement défensive, et 
par là beaucoup moins à craindre. 
Passons, maintenant, à la discussion d’autres faits qui, 
pour reposer sur des observations parfois sérieuses, n’en 
sont pas moins devenus en apparence miraculeux, par 
suite des fausses interprétations qu'en ont donné des gens 
crédules et amateurs du merveilleux. Je veux parler des 
prétendues pluies de Crapauds, ainsi que des curieuses 
trouvailles de Batraciens anoures enfermés dans des murs 
ou emprisonnés dans des blocs de pierre. 
Je ne chercherai pas à relever, à ce propos, toutes les 
observations signalées de divers côtés. Je me contenterai 
