ANOURES. 269 
males dans lesquelles ces animaux ont ainsi vécu, pendant 
si longtemps, n’ont pu, tout en les protégeant, il est vrai, 
contre leurs nombreux ennemis, leur être aussi favorables 
qu'une existence à l'extérieur, l’on arrivera nécessaire- 
ment à l’idée que quelques-uns de nos Anoures peuvent 
être, sinon centenaires, du moins doués d’une assez grande 
longévité. 
Traitons maintenant, en quelques mots, de la repro- 
duction et du développement de nos Anoures. 
À une époque variable, selon les espèces et leurs habi- 
tats, de la seconde moitié de l’hiver au milieu de l'été, les 
sexes se recherchent et se rapprochent. Nos marais, nos 
étangs et jusqu’à nos plus petits ruisseaux, doivent hé- 
berger alors, pendant un temps plus ou moins long, divers 
Batraciens qui viennent successivement à eux, les uns 
pour y satisfaire aux besoins de la reproduction, les autres 
dans le but de confier à l’eau des œufs qui réclament lim- 
mersion pour terminer leur développement. 
Les mâles qui, chez plusieurs espèces, hivernent, comme 
nous l’avons dit, plus volontiers dans la vase au fond des 
eaux, paraissent aussi, souvent, les premiers dans les ma- 
res au printemps. Toutefois, leur attente n’est générale- 
ment pas longue, et les femelles, arrivant de divers côtés, 
les ont bientôt rejoint dans l'élément qui va devenir le 
témoin de leurs amours. À la somnolence hivernale succè- 
dent alors, plus ou moins vite suivant les espèces et les 
conditions, les jeux de l’amour et les épithalames variés. 
La femelle, facilement touchée par de belles phrases 
ou volontiers persuadée par quelques agaceries, ne tarde 
pas à se laisser saisir par le mâle, qui la prend par der- 
rière et l’étreint vigoureusement à bras-le-corps. Les be- 
