276 FAUNE DES VERTÉBRES. 
quatre jours, dans d’autres cas après une semaine seule- 
ment, l'embryon commence à remuer. Le jeune têtard, qui 
s'allonge toujours plus en grossissant, finit, enfin, par 
faire éclater l'enveloppe de l’œuf, et se dégage, peu après, 
du mucus qui lentourait. Devenu libre, suivant les cas, 
après huit ou neuf jours, ou après douze, parfois même au 
bout de trois semaines seulement, il nage isolément dans 
l'eau où va se continuer son développement. 
Ce petit animal qui, sous la forme d’un clou, se démène 
déjà avec beaucoup d'activité, ne possède pourtant en- 
core aucune trace de pattes. Il ne présente, à cette épo- 
que, que des rudiments d’yeux et n’a encore qu’une pe- 
tite fente à la place où va se former le bec qui lui servira 
soit à se fixer, soit à prendre sa nourriture. La respiration 
se fait, chez lui, au moyen de quelques rameaux frangés 
qui flottent dans le liquide derrière la tête, de chaque côté 
du corps. Mais, ces branchies extérieures se résorbent 
petit à petit, pour disparaître bientôt, et sont remplacées 
par des arcs branchiaux dissimulés sous la peau et desservis 
par plusieurs ares aortiques. L'eau, pénétrant alors par 
la bouche et ressortant, comme chez les Poissons, par des 
fentes disposées au-dessous ou sur les côtés du tronc, vient 
oxygéner le sang qui lui est amené du cœur par plusieurs 
grands vaisseaux qui disparaîtront, en majeure partie, avec 
la formation des poumons et le passage à l’état parfait. 
Le jeune Anoure grandit ainsi, et ses différents organes 
se perfectionnent, en même temps que son corps et sa queue 
prennent de jour en jour plus d'extension. Sa tête, con- 
fondue avec le tronc à peu près globulaire, et sa grande 
queue verticale lui donnent alors l'aspect bien particulier 
qui Jui a valu le nom caractéristique de têtard. D’a- 
bord sombre de couleur, il prend, petit à petit, des li- 
