ANOURES. 429 
La Rainette verte est très-répandue, non-seulement en Eu- 
rope, mais encore dans le nord de l’Afrique et dans plusieurs 
parties de l’Asie. On la rencontre, sur notre continent, depuis 
l'Italie, jusque dans le midi de la Russie et en Suède. En Suisse, 
l'espèce se trouve un peu partout, au nord comme au sud des 
Alpes, mais rarement au-dessus de 900 à 1000 mètres. 
L'un de nos plus petits Anoures, la Rainette est en même 
temps le plus gracieux, tant par l’aspect agréable de sa livrée 
que par ses formes sveltes et l'adresse de tous ses mouvements. 
J'ai dit, plus haut, comment ce charmant Batracien sécrète 
cependant, malgré son apparence si innocente et aimable, une 
humeur visqueuse, à odeur âcre, fortement irritante pour les 
muqueuses et probablement même venimeuse pour de petits ani- 
maux. 
L’époque des amours, commençant peu après le réveil, varie, 
suivant les années plus ou moins précoces et les conditions plus 
ou moins favorables, de la seconde moitié d’avril aux premiers 
jours de juin. C’est alors que l’on entend, principalement depuis 
le crépuscule, dans les marais, près des étangs ou le long des 
fossés, les chants répétés et variés des Rainettes qui s’appellent 
et se répondent à l’envi. Parfois c’est un petit roulement sou- 
tenu qui n’a rien de désagréable, d’autres fois ce sont des cris 
brefs et puissants qui semblent exprimer les mots Ærac ou kroé. 
Lors de l’accouplement, le mâle saisit la femelle sous les aissel- 
les, et celle-ci, ainsi étreinte, émet, au bout de deux ou trois 
jours, des œufs groupés en paquets comme ceux des Gre- 
nouilles, mais toujours notablement plus petits que ceux de ces 
dernières. Après la ponte, nos Rainettes quittent bientôt les eaux : 
on les rencontre alors souvent, pendant les premiers jours. 
dans les prairies humides ou sur les arbustes qui bordent les 
mares qu'elles viennent de quitter. Toutefois, elles s’écartent 
de plus en plus de l'élément qui a servi de théâtre à leurs ébats. 
et vont élire bientôt leur domicile estival sur la lisière d’un bois 
ou dans un verger, qui sur les arbres d’une avenue, qui autour 
de nos demeures, dans les bosquets, ou contre nos murs parmi 
le feuillage d’une plante grimpante. Les œufs, que nous avons 
! Voyez pages 257 et 258, en notes. 
