URODÉÈLES. 437 
bue, assez généralement, dans les deux sous-ordres des 
PÉRENNIBRANCHES et des CADUCIBRANCHES, Suivant 
qu’ils conservent toute leur vie des branchies, où qu’ils 
perdent, en passant à l’état parfait, ces organes de respi- 
ration aquatique. Ce mode de classification repose sur un 
caractère dont l'importance est, il est vrai, fort discu- 
table‘; néanmoins, nous le conserverons, à cause de sa 
simplicité, et comme nous permettant de mettre, d’em- 
blée, de côté bon nombre de formes qui ne doivent point 
nous occuper ici. 
Les Pérennibranches (Perennibranchiata), tous étran- 
vers à notre pays et les plus variés dans leur structure, 
ont été encore séparés en deux divisions, des Derotrema 
(Siren, Proteus et Menobranchus) et des Ichthyoidea (Am- 
phiuma et Menopoma), considérées par quelques erpétolo- 
gistes comme devant former de véritables sous-ordres. 
Les premiers sont munis, chez l'adulte, de simples orifices 
branchiaux sur les côtés du cou; les seconds portent, à tout 
âge, des houppes ou des franges branchiales extérieures. 
aquatiques, 1823, ete. — J.-E. Gray, Catal. of Brit. Mus. Batrachia gra- 
dientia, 1850. — Ducës, Recherches zoologiques sur les Urodèles de 
France, 1852. — Dum. er Br. Erpét. gén. vol. IX, 1854. — De Berra, 
Monografia degli Amfbi Urodeli italiani, 1864. — Levi, Ueber die 
Molche der würtembergischen Fauna, 1867, etc. 
1 I] semble, entre autres, qu’en comparant les formes différentes des 
Urodèles à l’état parfait ayec la marche du développement larvaire de 
l’une de leurs espèces considérées comme supérieures, l’on pourrait, en 
réduisant jusqu’à un certain point l'importance des branchies, établir, 
entre les charpentes variées de ces animaux et leur classification, un pa- 
rallélisme assez constant. 
L'exemple de l’Axolotl (Siredon Mexicanus), que l’on a longtemps 
cru un Pérennibranche indiscutable et que l’on voit maintenant se trans- 
former, avec le changement de conditions, en un véritable Caducibranche, 
de manière à ne plus savoir que faire, dans ce système, de ce curieux 
Urodèle, montre bien comment l’on à attaché jusqu'ici trop de valeur 
à la persistance des branchies chez ces animaux. 
