442 FAUNE DES VERTÉBRES. 
petites pierres et les racines qui les gênent, tantôt agitant 
tout le corps par de rapides inflexions pour forer avec le 
museau. 
Ainsi logés, suivant les époques, sur terre où dans les 
eaux, nos Urodèles changent dallures avec les conditions. 
Tout le temps, par exemple, de sa vie aquatique, le Triton 
est un animal à la fois diurne et nocturne: 1l opère aussi 
bien en plein jour que de nuit les principales fonctions de 
son existence : il se nourrit et s’accouple sous nos yeux. 
On le voit souvent monter verticalement à la surface de 
l'eau pour y prendre de Pair, et replonger de suite ver- 
ticalement, ou se laisser descendre mollement ; d'autrefois, 
on le surprend jouant l'amour à grand renfort de burles- 
ques simagrées ou donnant la chasse, entre les herbes 
aquatiques, à de petits animaux qu'il approche lentement 
pour les happer ensuite brusquemment, à la manière de 
tous les Batraciens. Mais, sitôt qu'il est monté sur le sol, 
notre Triton, qui prend une queue de plus en plus arrondie, 
devient, comme la Salamandre, un animal plutôt crépus- 
culaire, et ne se montre plus volontiers à la grande lumière 
par le beau temps. Tous deux ne s’éloignent guère de leur 
retraite qu'à la tombée de la nuit pour se mettre en quête 
de leur nourriture. Craignant, comme je l'ai dit, l’éclat 
du jour et l’ardeur du soleil, 1ls préfèrent vaquer à leurs 
petites affaires dans l'ombre de leur demeure, et ne sortent 
de celle-ci, dans la journée, que lorsque le mauvais temps 
leur promet à la fois une atmosphère agréable et une 
chasse abondante. Ces Batraciens paraissent, en effet, quel- 
quefois, après la pluie, en grande quantité, dans des loca- 
lités où l’on aurait ignoré leur présence peu d’instants au- 
paravant:; c’est même à cause de cette habitude que le 
Triton alpestre et surtout la Salamandre noire, ont reçu, 
