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piratoires. Il me semble que l’extrème délicatesse des 
perceptions de la peau doit, chez les Salamandres et sur- 
tout chez les Tritons, présider aux différents actes de 
l'existence; diriger lanimal dans le choix de sa demeure. 
lui faire éviter les conditions défavorables à sa nature, le 
prémunir contre certains dangers, avertir peut-être même. 
par une sorte de gustation où par un ébranlement du fluide 
ambiant, de la proximité des corps étrangers: enfin, et 
bien souvent encore, rectifier, à divers points de vue. les 
données imparfaites des autres sens. 
On à prouvé expérimentalement. ainsi que nous l'avons 
dit", que la Salamandre peut supporter, comme le Cra- 
paud, quoique peut-être moins longtemps, la réclusion 
complète, et vivre, ainsi emprisonnée dans un bloc de 
pierre ou de bois, au moyen, probablement, de la respi- 
ration et de l'absorption de ses téguments. 
Plusieurs auteurs anciens se sont plu à raconter, et 
bien des gens croient encore, que la Salamandre et le Tri- 
ton ont également la propriété de pouvoir marcher dans 
le feu sans se brûler. Cette croyance populaire, qui fait 
de ces Batraciens des êtres diaboliques et dangereux, re- 
pose sur une énorme exagération. Les Urodèles, en géné- 
ral, et surtout la Salamandre, sécrètent, en effet, abon- 
damment un liquide visqueux qui peut leur permettre 
d'éviter, pour un instant, d’être brûlés par le contact de 
charbons incandescents. Enveloppés d'humidité et capa- 
bles d'étendre en partie les braises qui les touchent, ils 
réussiront peut-être à se tirer de cette affreuse position. 
s'ils ne sont pas soumis plus d’une ou deux secondes à 
l’expérience; mais, ils périront grillés et brûlés, aussi bien 
? Voyez, plus haut, page 266. 
