506 ; FAUNE DES VERTÉBRES. 
pour servir à son tour d’aliment au plus favorisé. Ces fœtus, 
qui ont atteint à peu près aux mêmes dimensions, sont alors 
marbrés de gris et de verdâtre en dessus et jaunâtre en dessous ; 
ilsn’ont encore que des membres antérieurs, en moignons etlongs 
comme la moitié de la tête; leurs yeux paraissent assez dévelop- 
pés ; leur queue, comprimée et pointue, mais dépourvue encore de 
nageoire, mesure environ le tiers de la longueur totale; enfin, ils 
sont munis de trois rameaux branchiaux, de la longueur de la 
tête seulement, mais d’une couleur rose qui semble cependant 
attester déjà une certaine activité de circulation. 
Ce doit être à peu près à partir de ce point de développement 
que l’un de ces deux fœtus commence à prédominer; car, à la 
place des pattes postérieures, qui n’avaient point encore paru 
chez eux, l’on voyait déjà une légère éminence, et je n’ai jamais 
trouvé, dans chaque matrice, qu’une seule larve munie de ses 
quatre pattes. 
Les membres antérieurs du fœtus élu se perfectionnent, en 
même temps que les postérieurs grandissent peu à peu. Remar- 
quons, à Ce propos, que la main, qui se forme alors, pousse d’a- 
bord deux doigts seulement, comme celle qui recroît chez un 
Triton adulte auquel on l’a coupée’. Les rameaux branchiaux 
prennent une extension plus grande, la bouche se fend de plus en 
plus, et la queue s’allonge en se garnissant d’une membrane na- 
tatoire arrondie à l'extrémité; enfin, nous aurons un véritable 
Triton, vivant libre au sein d’un liquide opaque, qui sembledui 
servir à la fois de nourriture et de fluide respirable ?. 
J'ai raconté, plus haut, comment j'ai plongé dans un verre 
d’eau une de ces larves qui mesurait près de trente-trois milli- 
mètres, et comment celle-ci, après un instant d’étourdissement 
et de surprise, bien naturel à la suite d’un si brusque change- 
ment de milieu, se mit bientôt à nager activement dans ce nou- 
veau liquide, où elle semblait respirer parfaitement, et dans le- 
quel elle ne mourut, après trente-six heures, probablement que 
! Jusqu’à un certain point, la représentation des deux orteils du Protée 
ou de l’Amphiume. 
* Ayant ouvert l’estomac de quelques larves à divers points de dévelop- 
pement, je l’ai toujours trouvé plein de la même matière jaunâtre qui 
remplit les matrices. 
