Erster Abschnitt. Vom Skelete. 33 
höchstens ganz abortiv nachzuweisen 2). — Unterhalb des Axensystemes 
des Schedels liegt, als Mund- und Rachenhöhle, der Anfang des Traclus 
intestinalis. 
Der Schedel würde als reine und ungemischte Fortsetzung der Wir- 
belsäule erscheinen, wenn nicht seine Elemente bald beständig, bald bloss 
in gewissen Gruppen der Fische, noch andere Verwendungen erführen und 
in Beziehungen zu anderen Skeletsystemen träten. Sie unterstützen be- 
ständig die Organe der höheren Sinne. Sie besitzen gewöhnlich enge Be- 
ziehungen zu einzelnen Gliedern des Visceralskeletes, das die unmittelbare 
Umschliessung der unterhalb des Schedels gelegenen Mund- und Rachen- 
höhle besorgt 3). Ihnen verbunden sind häufig Glieder eines Skeletsystemes, 
das eine weitere mehr mittelbare Begrenzung des .vondersten Abschnittes 
der Visceralhöhle bildet #). Sie sind endlich eben sö”oft verbunden oder 
verschmolzen mit einer dem äusseren Hautsysteme primitiv angehörigen 
Skeletschieht 5). Endlich gewährt der Schedel in der Regel dem sich an- 
heftenden Schultergürtel, oder selbst anderen Theilen der Vorderextremi- 
täten und bisweilen auch der vorwärts verlängerten Rückenflosse Stütz- 
punkte. 
Während der Schedel in der Regel symmetrisch gebildet ist, stellt eine 
Asymmetrie desselben in der Gruppe der Pleuronectides sich heraus, welche 
überhaupt durch die mannichfachsten asymmetrischen Bildungen sich aus- 
zeichnet. 
Die Verhältnisse der Elemente des Schedels zu den drei höheren Sin- 
nesorganen, im Wesentlichen ähnlich, sind im Einzelnen verschieden. Die 
Gehörorgane liegen am meisten nach hinten; das Labyrinth ist bald auf 
einen kleineren Raum eoncentrirt, der, in Gestalt einer Capsel, den Seiten- 
wandungen der Schedelhöhle gewissermaassen eingeschoben ist 6); bald 
breitet es in der Substanz der ungegliederten oder gegliederten Schedel- 
wandungen weiter und oft sehr weit sich aus ?), — Mehr nach vorne lie- 
gen die Gesichtsorgane, welche, indem sie meistens in einen verengten und 
hinten und vorne durch einen oft abgegliederten Vorsprung begrenzten Ab- 
schnitt des oberen Bogensystemes aufgenommen werden, eine Modification 
in den Formverhältnissen der Schedelcapsel zu bedingen pflegen. Die beiden 
Augen werden bald durch eine zwischenliegende weitere Verlängerung der 
Schedelhöhle, bald durch ein einfaches Septum interorbitale, bald durch 
eine vermöge Combination beider Verhältnisse gebildete Scheidewand ge- 
2) Höchstens an der unteren Hälfte des Os occipitale basilare in den schwachen 
Spuren von absteigenden Seitenfortsätzen, zwischen denen das Ligamentum longitu- 
dinale inferius vorne anfängt, bei Esox, Salmo, Clupea u. A. 
3) Vgl. 16. — 4) Vgl. $. 18° — 5) Vgl. $. 19. 
6) Z. B. bei den Marsipobranchi. — 7) Z. B. bei den meisten Teleostei. 
Handb. d. Zootomie v. Siebold u. Stannius. 11. 3 
