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Familie I. — Gr. 1. — Gatt. Viper. — Kreuzotter. 113 
und fein gebildet war. Ich hatte ihn noch nie gejehen, wohl aber ge- 
hört, daß er in üblem Rufe jtünde. Er grüßte mic, höflich und jagte, 
„er wäre der Schlangenfanger und Schlangenbeſchwörer Hörjelmann 
aus Waltershaujen, wäre gefommen, mir zu jagen, daß er eine Kreuz- 
otter für mich gezähmt hätte, an der ich mein Wunder jehn würde, 
und wenn mir daran gelegen wäre, jo wollte er mir jeine Geheimniffe 
über Schlangenfenntniß mittheilen, über die ich ſtaunen würde". Ich 
fragte ihn, wie er zu feinen Geheimnifjen gefommen wäre, und er ant- 
wortete darauf, „er hätte fie nicht nur zum Theil durd vielfältige 
Forſchung jelber aufgefunden, fondern auch zum Theil von einem Ita 
liäner und aus einem Buche, das er beſäße, gelernt”. Er mochte mir's 
wohl anmerken, daß ich feiner Weisheit nicht recht trauete, und Elopfte 
mich daher auf die Schulter, indem er ſagte: „Sie find ein grumdge- 
lehrter Mann; aber mit der Gelehrjamfeit ift noch nicht Alles gethan; 
im Schlangenfache, da haben Sie am Hürjelmann Ihren Meifter ge- 
funden." Ich lachte und jagte ihm, da er mich bat, ihm meine Schlan- 
gen vorzuzeigen: jeßt hätte ich feine Zeit, er möchte ein andermal wieder 
fommen. Dhne jeine Antwort abzuwarten, ging ich meiner Wege, denn 
ich juchte den Menjchen los zu werben. Er ſah nicht nur verwegen aus, 
jondern ftand auch, weil er im Zuchthaus gejeflen hatte, als Meineidiger 
und Betrüger befannt war, in jehr üblem Rufe. An feiner Schlangen- 
fenntniß zweifelte ich übrigens gerade nicht, weil ich erfahren hatte, daß 
er im vorigen Herbfte, während ich verreift war, mic) mit einem Käftchen 
voll lebender Schlangen, Kreuzottern, wie die Leute, welche fie gejehen, be- 
haupteten, aufgefucht hatte, und weil es ferner bekannt war, daß er häufig in 
jeinen Taſchen Schlangen bei fih trug, in Wirthshäufern dieſe plötzlich 
aus der Taſche oder dem Munde hervorfriehen ließ, die Gäſte dadurch 
verfcheuchte und ihnen dann das Bier wegtrant, und daß er öfters 
Schlangen in jein Bierglas geworfen und dann das Bier ausgetrumfen 
hatte. Ich ſuchte ihn, wie gejagt, los zu werden und ging fort; ev aber 
lief mir nah und fragte, wohin ic ginge. „Auf die Schlangenjagd", 
war die Antwort, und als er Dies hörte, erbot er fid) mir zum Beglei- 
ter, was ich denn, weil ich feine Urjache hatte, es abzufchlagen, und weil 
ich auch Manches von ihm zu lernen hoffte, annahm. Obgleich ich ſolche 
Jagden in der Regel allein unternehme, jo traf es fi doch damals zus 
fällig, da e8 Sonntag war, daß mehrere von Gotha gefommene Gym— 
nafiaften mich begleiteten. Wir gingen aljo jelbander und ergößten uns 
nicht wenig an den Fügen des Menjchen. Er erzählte, wie er 12 Fuß 
lange Kreuzottern bei Georgenthal verfolgt, wie ex jeine Vaterſtadt won 
Lenz's Schlangenkunde. 2. Aufl. 8 
