Familie I. — Gr. 3. — Gatt. Lanzenfchlange. — Antill. Lanzenfchlange. 217 
ein von Ratten oder Krabben gegrabenes Loch; allein es kommt auch) 
oft in die Ställe und Häufer der Landbewohner, wandert bei Nacht 
weit umher und geht dann auch auf den Wegen, die den Tag über von 
Menjchen zu wimmeln pflegen. Die Hauptnahrung der Lanzenfchlange 
find Ratten; man behauptet au, daß fie Vögel durch ihren fchredlichen 
Blick in Ohnmacht verjeßt und dann verzehrt, aber Fein Menſch hat 
wirklich Dergleichen gejehen. Die erwachjene Lanzenfchlange kann übri— 
gend ganze Haushühner und ſelbſt Truthühner und große Beutelratten 
(von der Größe der Hauskaken) verfchlingen. Nach einer folhen Mahl- 
zeit ift fie matt und zahm. Fröſche und vielerlei andre Thiere verſchmäht 
fie auch nicht. Sm der Gefangenschaft nimmt fie durchaus feine Nah— 
rung zu fich, kann jo mehrere Monate aushalten, dann ftirbt fie. Daß 
die Lanzenjchlange beißt, wenn man ihre nahe fommt, ift gewiß; daß fie 
fih aber auf Menfchen von Weitem losftürzt, fliehende verfolgt, Das ge- 
ſchieht wohl nie oder doch höchſt ſelten; jonft wären auch die Inſeln, 
auf welchen fie hauit, für Menschen geradezu unbewohnbar. Wenn das 
Zuderrohr geerntet wird, läßt man immer die Neger in Einer Neihe 
arbeiten und stellt wo möglich die Männer und Weiber abwechjelnd. 
Die Stimme des Auffehers mahnt immer von Zeit zu Zeit, daß fich 
Seder vor Schlangen zu hüten hat. Sieht man eine, jo nimmt die 
ganze Neihe Reißaus, wobei die Weiber jümmerlih jchreien. Dann 
rüdt der muthigfte Neger wieder vor und jchlägt das Ungeheuer, welches 
bei dem entjtandenen Lärme liegen geblieben oder nur wenig zurüd- 
gewichen ift, todt. Beim Gehen trägt diefe Schlange den Kopf hoch, 
was ihr ein zierliches und ſtolzes Anſehen gibt. Manche Leute haben 
auch welche gejehen, die fich jenfrecht, nur auf das im einen Kreis ge— 
legte Ende des Körpers gejtüßt, emyorgerichtet hatten. Sn der gewöhn- 
lichen Ruhe liegt das Thier in Kreifen, aus deren Mitte der Kopf empor— 
jteht; wird es dann geftört, jo jchnellt es fih mit Blitzesſchnelle gegen 
den Feind, jedoch höchſtens jo weit, als es lang ift, weiter nicht; dann 
zieht es fich augenblicklich wieder in einen Kreis zufammen. Geht man, 
während fie im Kreiſe liegt, in einiger Entfernung um fie herum, fo 
dreht fie fih, ohne daß man recht fieht, wie, immer nad, fo daß fie 
Einem immer die Stirn zeigt. Wenn fie fih am Boden fortbewegt, 
geihieht es mit ſolcher Leichtigkeit, als ob fie dahin fehwebte, denn man 
hört nicht das geringfte Geräufch, fieht nicht den geringiten Gindrud. 
Sie ziiht auch nie, fcheint überhaupt ganz ftumm und wird dadurch um 
jo gefährlicher und fchauerlicher. Daß fie mit Leichtigkeit ſchwimmt, ift 
befannt. Sch habe einmal eine 4 Fuß lange im Angeficht der Stadt 
