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größere liegt fat 1 Zoll weiter nach dem Schwanze zu. Don jedem 
diefer 2 Körper geht ein feiner, weißer, unzählige feine Krümmungen 
bildender Faden bis zum Ende des Darmfanals, im weldyes er eintritt. 
Im Schwanze Tiegen 2 elaftijche, walzenförmige Körper, die in der 
Mitte veffelben beginnen und unter den Schwanzwirbeln hin bis zur 
Baſis des Schwanzes (der Mündung des Maftdarms) laufen. Ihr letztes, 
etwa 9 Linien langes Stück ift hohl und inwendig mit harten, jpißigen 
Stacheln bejeßt, wovon die längften etwa 1 Linie lang find, und diejes 
Stück kann nah dem Bauche zu hervortreten, wobei das Innere zu 
äußerſt kommt und die Stacheln fichtbar werden. Dieje 2 herwortretenden 
Theile werden bei der Paarung in die Darm-Mündung des Weibchens 
eingefhoben und fo daffelbe durch die Stacheln feſt gehalten; außer der 
Paarung treten fie nicht leicht hervor, find auch ſchwer hervorzudrüden. 
— Der Schwanz des Männchens ift merklich dicker und Länger ala 
der des Weibchens. 
Die erfte Häutung im Jahre nimmt die Ringelnatter in unfrem 
Klima gewöhnlich Ende Aprils vor; ift fie ganz gefund und hat fie 
volle Nahrung, jo häutet fie fih noch viermal, und zwar das lebte Mal 
Ende Auguft. — Unter der Erde mag fie ſich nur ausnahmsweis bei 
kaltem Wetter häuten; in der Regel gejchieht es früh Morgens über 
der Erde und kann leicht beobachtet werden, wenn man, wie id) Das 
mehrmals gethan, ein Pärchen ganz nahe beim Haufe dulbet. 
Die Heimath der Ringelmatter ift ganz Europa, jo weit e8 nicht 
zu kalt ift; ferner Afien, jo weit es nicht zu falt oder zu warm ift. 
Pallas fagt, „daß die Mahomedaner Rußlands und Sibiriens fie ver- 
folgen und tödten, die Mongolen und Kalmüden dagegen fie verehren, 
weil fie annehmen, daß durch Seelenwanderung Menjchenjeelen in Rin— 
gelnattern ſtecken“. Auch in Nord-Afrifa kommt fie vor. 
Sie bewohnt nur Orte, wo ihr Höhlungen von gehöriger Tiefe 
Schuß vor Froft und Feinden gewähren und wo an Nahrung fein 
Mangel ift. Unter jolchen Bedingungen fiedelt fie fich recht gern auf 
den Höhen oder Abhängen der Berge an, wenn diefe auch dürr und 
weit von jedem Gewäſſer entfernt find; während der warmen Jahres— 
zeit ift da fein Mangel an Eidechjen, Gras- und Laubfröſchen, Molchen, 
Mäufen und Neftuögeln. Hat eine auf bedeutender Höhe ftehende menjch- 
liche Wohnung, Viehzucht, große, lange liegende Düngerhaufen, altes 
Gemäuer, was 3. B. früherhin viele Jahre hindurch in hiefiger Nähe 
auf Schloß Tenneberg der Tall war, fo fehlt fie da gewiß nicht, ſofern 
fie geduldet wird. Solche Berg-Nattern werden eben jo groß wie die 
