A SA MAJESTE TRÈS-FIDÈLE 



DOM PEDRO V 



ROI DE PORTUGAL ET DES ALGARVES, 



Par une faveur insigne qui, tout en m'honorant au delà 

 de ce que je pouvais espérer, décèle au monde savant votre 

 noble goût pour les sciences naturelles (ce goût n'est pas 

 incompatible avec les soins du trône), vous avez daigné 

 prendre sous votre auguste patronage cet opuscule. Vous 



l'avouerai-je, Sire? au moment d'inscrire votre nom 



royal au front de mon ouvrage, je me demande encore s'il 

 est digne d'un aussi grand honneur. Dès la plus haute an- 

 tiquité, les rois ont protégé l'histoire naturelle. Vos augustes 

 prédécesseurs, par une impulsion féconde, ont placé le 

 Portugal au premier rang parmi les États savants. Déjà 

 Votre Majesté marche sur ces traces illustres. Mais voir 



