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Derrière les crochets s'étend la partie postérieure du li- 

 gament. Ce ne sont, le plus souvent, que des fibres épider- 

 miques très souples, sans cortex ni faisceaux nacrés, ral- 

 liant les valves en arrière, et protégeant la région reculée 

 du raphé. 



A l'autre extrémité, au-dessus des troncatures, se trouve 

 la partie antérieure, un peu surbaissée. Cette région liga- 

 mentaire est entièrement couverte par le cortex et l'épi- 

 derme des valves, à l'extérieur. À l'intérieur, elle forme 

 gouttière comme le corps du ligament, et elle est toujours 

 lisse et brillante. Ce reflet brillant et métallique tient à 

 l'absence de faisceaux nacrés dans cet espace, qui ne se 

 compose plus que d epiderme et de cortex : c'est celte der- 

 nière couche qui est si luisante. Toutes deux plongent 

 ensemble dans la troncature, pour s'unir étroitement à la 

 coquille. 



Dans son ensemble, et à l'état vivant, le ligament est 

 doué d'une grande élasticité ; et l'élasticité de cet appareil, 

 qui tend sans cesse à écarter les valves, jointe à la force 

 contraire des muscles adducteurs, sert à tenir la coquille 

 entr'ouverte ou fermée-, au gré du Mollusque. Exposé à 

 l'air et desséché, il perd sa souplesse et son jeu primitifs. 



Cet appendice est sujet à une maladie très-gênante pour 

 l'animal, et distincte du rachitisme observé par M. Picard 

 chez les Unios. Sur la face interne, vers les troncatures, il 

 seformecomme des végétationsdemi-molles, s'étendantde 

 chaque côté sur la nacre du test, et envahissant même les 

 facettes. Ces excroissances, agglomérées, accumulées, char- 

 gées de petiteséminences, deperles jaunes microscopiques, 

 et criblées de crevasses, ne sont pas assez indurées pour 

 arrêter le mouvement des valves. Généralement, elles sont 

 d'un brun- roux ou brun-verdâtre. Est-ce une affection 

 carcinomateuse, ou sont-ce des espèces de végétations de 

 nature polypeuse? Je penche pour cette dernière hypo- 

 thèse. La matière anormale qui se développe pourrit le li- 



